药酒是用酒和中药共同制成的。在家庭生活中，制作药酒时常用的中药材大多属于补益类药物，其次包括祛风湿药、活血化瘀药、疏通经络药、健脾消食药、止咳化痰药等等。使用的药材要求道地纯正，还要注意在选择时同一药名而不同品种的功能差异。选用制作药酒的中药材时，要注意识别药材的质量、真伪。选购药材时应到正规药店购买，而不要在大街小巷的街头摊点上购买, 以防一些不法分子利用人们不认识药物，或者急于购买，或贪图便宜等心理，伪造假药，或以次充好，进行欺骗。
酒还有防腐作用，酒和中药结合后制成的药酒，既能最大限度地发挥中药的作用，又有较好的稳定性。科学研究表明，当乙醇含量在18%以上时，可以延缓多种药物的水解变质，增强药剂的稳定性。含乙醇量越高，药剂的防腐性越高。所以，药酒比较容易长期存放，适合于年老体弱和慢性病患者的长期服用。
酒是一种良好的有机溶媒，又有较好的穿透性。酒能使大部分水溶性物质，以及一些水不能溶解，或需用非极性溶媒才能溶解的某些物质,溶于酒(乙醇)中。这一作用能使酒较容易进入中药材组织细胞中，将中药材里大部分各种不同的有机物质溶解出来，以发挥生药原有的治疗作用。
常用药物如下：
鹿茸、海马、人参、西洋参、党参、太子参、熟地、当归、何首乌、黄芪、冬虫夏草、灵芝、丹参、赤芍、鸡血藤、枸杞子、蛤蚧、海狗肾、桑椹子、五加皮、独活、桑寄生、杜仲、威灵仙、木瓜、白花蛇、川芎、红花、神曲、山药、贝母、陈皮、五味子。
不同药酒是用不同药物制作而成，不论是作为治疗，还是用以健身，都应与饮服者的自身需要情况相符合。药酒饮用得当，可以祛病延年，不按身体禀赋和实际需要，随意服用，往往会造成“虚虚实实”之虞，轻则病加，重则丧命。
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