【形态类别】
中草药书籍中有三种淡竹叶，全国各地均产，功效相似，但仍需分别论述，以利养生保健选择。
其一，是禾本科多年生常绿乔木或灌木，百姓叫毛竹、水竹、甘竹、淡竹的叶片。入药较早，《神农本草经》列为中品，始称竹叶。到了南北朝陶弘景的《名医别录》始称淡竹叶。这种竹叶清热除烦，生津利尿，内熄肝胆之风，外清暑温之热，可治疗热病烦渴、小儿惊痫、小便赤短、口舌生疮。东汉张仲景《伤寒论》中的竹叶石膏汤、《金匮要略》中的竹叶汤、《圣惠方》中的淡竹叶汤、《医方简义》中的导赤散，所用的均是此品。其中嫩叶叫竹叶卷心，清心热，用于治疗神昏突出。
其二，属禾本科多年生草本植物淡竹叶的全草，高40～100厘米。本品入药较晚。《本草纲目》记载：“味甘性寒，无毒，去烦热，利小便，清心。”《握灵本草》记载：“去胃热。”用于治疗热病口渴、心烦不安、口糜舌疮、牙龈肿痛、小便赤涩、淋痛颇效。其根叫碎骨子，一蔟数十须，须上结子，故又叫竹叶麦冬、野麦冬，主治如淡竹叶同，但有堕胎催生作用。
其三，为鸭跖草科一年生草本植物鸭跖草的全草。唐代陈藏器《本草拾遗》记载，其异名多达50余种，《本草纲目》称为淡竹叶，《救荒本草》称为翠蝴蝶。在清心除烦作用较淡竹叶全草为强，而利尿作用较弱。
【养生保健作用】
淡竹叶味甘，性寒，归肺经、心脾经，行水清热，凉血解毒，疗水肿、治脚气、利小便，治疗感冒、丹毒、腮腺炎、黄疸肝炎、热痢、鼻衄、尿血、咽喉肿痛等。
【养生配方推荐】
(1)鲜竹叶芯30～60克，夏枯草15克，槐花10克。水煎服，治疗高血压头痛、心烦、面烘赤热、口燥失眠。
(2)竹叶6克，生地黄18克，炒车前子9克，生甘草2.5克，木通3克。水煎服。用于治疗口腔糜烂、口舌生疮、小便热涩灼痛。
【保健注意】
常用量6～15克，水煎服。
