【药材来源】鸡冠花为苋科植物鸡冠花Celosia cristata L.的干燥花序。秋季花盛开时采收，晒干。
【古代炮制方法】宋代有微炒和焙令香(《圣惠方》)的方法。明代多沿用微炒的方法。清代有烧灰(《幼幼》)或烧灰存性(《串雅内》)及炒法(《从新》)。
【现代炮制方法】
1、鸡冠花：取原药材，除去杂质及残留的茎叶，切段。
2、鸡冠花炭：取净鸡冠花段，置炒制容器内，用中火加热，炒至表面焦黑色，喷淋少许清水，灭净火星，取出晾干。
【饮片性状】鸡冠花为鸡冠状不规则短段；表面紫色或红色(鸡冠花)，或者黄白色(白鸡冠花)；种子黑色、细小、有光泽；质轻；味淡。鸡冠花炭表面焦黑色，质轻，味涩。
【质量标准】鸡冠花水分不得过13.0%，总灰分不得过13.0%。酸不溶性灰分不得过3.0%，鸡冠花炭水溶性浸出物不得少于16.0%。
【炮制目的】鸡冠花味甘、涩，性凉。归肝经、大肠经。具有收涩止血、止带、止痢的功效。生品性凉，收涩之中兼有清热作用，多用于湿热带下，湿热痢疾，湿热便血和痔血等证。炒炭后凉性减弱，收涩作用增强，常用于吐血、便血、崩漏反复不愈，及带下、久痢不止。
【应用选择】
1、生用
(1)带下：常与白术、茯苓配伍应用，可治妇女脾虚赤白带下。
(2)崩漏：常与党参、血余炭配伍应用，可治崩漏日久不止。
(3)肠风下血：常与地榆、防风炭配伍应用，可治肠风下血。
(4)久泻久痢：常与黄芪、石榴皮配伍应用，可治久泻久痢。
(5)痔疮下血：常与地榆、炒槐米、防风炭配伍应用，可治痔疮下血。
2、制用
(1)赤白下痢：本品煎酒服，可治赤白下痢。
(2)吐血不止：本品用醋煎煮，可治吐血不止。
(3)血淋：本品炒炭，米汤送服(《湖南药物志》)。
(4)下血脱肛：炒白鸡冠花、棕榈炭、羌活为末服用(《永类钤方》)。
【现代研究】鸡冠花主含山柰苷、苋色素、松醇及多量硝酸钾。药理实验证实，鸡冠花煎剂5%～10%浓度对人阴道毛滴虫有良好杀灭作用，虫体与药液接触5～10分钟后即消失。10%鸡冠花注射液有中期引产作用。近年来国内外对鸡冠花成分研究证实，鸡冠花属无毒天然植物，其营养丰富，含有丰富的黄酮类生物活性物质、蛋白质、脂肪、维生素、21种氨基酸、13种微量元素和多种天然酶。除了药用外，鸡冠花花序也成为餐桌上一道亮丽的佳肴，被称之为“花玉鸡”，具有一定的食疗功效。现代药理研究表明，鸡冠花具有止血，抗衰老，增强机体耐受力，防治动脉粥样硬化，预防骨质疏松，增强免疫等功能，近年来研究发现，其具有活血功能，活血功能与其中含有黄酮类化合物的药理活性成分有关。
现代对鸡冠花的炮制研究资料很少，只见娄松年等曾对《中国药典》1963年版收载的30种炭药作了制炭前后出、凝血时间的实验比较。实验表明，鸡冠花制炭后止血效果并不明显。
【附】
1、近代炮制方法还有炒黄等。
2、文献摘录“焙令香，治小儿痔疾，下血不止”(《圣惠方》)。“鸡冠花，剉，微炒，治痔漏下血”(《局方》)。“鸡冠花，烧灰，治痔疾下血”(《幼幼》)。
【总结】鸡冠花从宋代开始有焙制和微炒的炮制方法，明代多用炒制法，清代增加了烧灰和烧灰存性的方法。近年来多用炒炭的炮制方法。各地炮制规范中收载的大多是鸡冠花和鸡冠花炭。《中国药典》2005年版收载有鸡冠花和鸡冠花炭。
古今皆有鸡冠花炒炭的做法。认为炒炭后收涩作用增强，可治吐血、便血、崩漏及带下等。但实验证实，鸡冠花制炭后止血效果并不显著。药材制成炭后损耗率达40%～60%，有些炭药的原生药本身就有较好的止血或抑菌效果，从保留更多的有机有效成分的角度考虑，似无制炭的必要。对这一问题，有待进一步研究探讨。另据药理实验，鸡冠花有抗菌和中期引产作用，这些作用与其所含成分有何关系、有效物质是什么、炒炭后其所含成分与药理作用有何变化等，亦值得研究。
