【药材来源】僵蚕为蚕蛾科昆虫家蚕4～5龄的幼虫感染(或人工接种)白僵菌而致死的干燥体。多于春、秋季生产，将感染僵菌致死的蚕干燥。
【古代炮制方法】南北朝刘宋时代有米泔制(《雷公》)。唐代有炒制(《千金》)、熬制(《千金翼》)。宋代增加了姜汁制(《博济》)，面炒制(《脚气》)，酒炒、灰炮(《药证》)。麸炒、蜜制、盐制(《总录》)，油制(《朱氏》)等方法。明代出现了醋制(《普济方》)的记载。清代增加了糯米炒(《尊生》)、制炭(《备要》)、红枣制(《全生集》)等炮制方法。此时，其炮制方法有十余种。
【现代炮制方法】
1.僵蚕：取原药材，除去杂质及残丝，洗净，晒干。
2.麸炒僵蚕：取麸皮撒在热锅内，用武火加热，俟冒烟时，加入净僵蚕，拌炒至表面黄色，取出，筛去麸皮，放凉。僵蚕每100千克用麸皮10千克。
【饮片性状】僵蚕为圆柱形，多弯曲皱缩，表面灰黄色；被有白色粉霜，质硬而脆，易折断；断面棕黄色，有光泽；气微腥，味微咸。麸炒僵蚕表面黄色，腥气减弱。
【质量标准】僵蚕杂质不得过3.0%，水分不得过13.0%，总灰分不得过7.0%，酸不溶性灰分不得过2.0%，醇浸出物不得少于20.0%。
【炮制目的】僵蚕味辛、咸，性平。归肝经、肺胃经。具有祛风定惊，化痰散结的功能。生僵蚕辛散之力较强，药力较猛，用于惊痫抽搐，风疹瘙痒，肝风头痛等症。麸炒后疏风解表之力稍减，长于化痰散结，用于瘰疬痰核，中风失音等症。
【应用选择】
1.生用
(1)惊痫抽搐：常与全蝎、蜈蚣、白附子等同用，能增强祛风解痉的作用，用于肝风内动，惊痫抽搐，口眼歪斜，半身不遂，如牵正散(《杨氏家藏方》)。
(2)风疹瘙痒：常与蝉衣，地肤子、薄荷等同用，具有疏风止痒的作用，用于风邪客于肌表，风疹瘙痒等症。
2.制用
(1)咽喉肿痛：常与桔梗、甘草、荆芥等同用，具有疏风利咽的作用，用于风热上壅，咽痛喉痹，中风发音，语音不出，如六味汤(《喉科指掌》)。
(2)痰热久咳：常与半夏、麝香、滑石等同用，具有化痰止咳的作用，用于诸风及痰热上攻，头痛目赤，头目眩晕，痰唾稠浊，关节疼痛，如八风丹(《圣济总录》)。
【附】
1.近代炮制方法还有单炒、米泔水洗、酒炒、姜炙、姜蒸、甘草水制等。
2.文献摘录“入药除绵丝并子尽，匀炒用”，“炒令黄色，拭去蚕上黄肉毛，为末”(《证类》)。“凡使白僵蚕，须生颖川平泽，四月取自死者，勿令中湿，有毒不可用……蚕自僵死，其色自白，云以盐度误矣……用白色而条直，食桑叶者佳”(《指南》)。
【总结】僵蚕从刘宋时代开始使用辅料和不同的方法炮制。近年来各地的炮制规范中收载的大多数是麸炒法，也有用清炒法的。僵蚕气味腥臭，表面被有菌丝。炒、熬、炮、焙等不加辅料制法，对僵蚕均能起到矫臭矫味的作用，同时也有助于去除其表面的菌丝并易于粉碎。其中炒法至今仍在使用。
在僵蚕的加辅料制法中，以姜为辅料的炮制法能增强化痰散结作用；醋浸法能增强祛风定惊的作用；盐炒法则能增强化瘰疬痰核的疗效。其他加辅料制法，如麸炒、米泔浸焙、糯米炒、面炒、蜜炙、油炒、酒炒等，其作用主要是矫味矫臭，以免伤患者的胃气，从而使药物更好地发挥疗效。其中酒炒法还能行药势，增强药物的治疗作用。现应用较普遍的加辅料制法是麸炒法和姜炙法，其他方法也值得研究。
