【药材来源】草豆蔻为姜科植物草豆蔻的干燥近成熟种子。夏、秋二季采收，晒至九成千，或用沸水略烫，晒至半干，除去果皮，取出种子团，晒干。
【古代炮制方法】宋代有面裹煨(《博济》)，炒制(《苏沈》)，火炮、焙制(《局方》)，姜制(《朱氏》)等炮制方法。元代亦用面裹煨(《脾胃论》)。明代有湿纸裹煨(《普济方》)、炒制(《保婴》)、面裹煨(《医学》)、吴茱萸制(《纲目》)等方法。清代有面裹煨(《握灵》)和微炒(《从新》)的炮制方法。
【现代炮制方法】
1.草豆蔻：取原药材，除去杂质及残留的果壳，筛去灰屑。用时捣碎。
2.炒草豆蔻：取净草豆蔻仁，置炒制容器内，用文火加热，炒至微黄色并有香气逸出为度，取出晾凉。用时捣碎。
3.姜草豆蔻：取净草豆蔻仁与姜汁拌匀，稍闷，待姜汁被吸尽后，置炒制容器内，用文火加热，炒干，取出晾凉。用时捣碎。草豆蔻每100千克用生姜10千克。
【饮片性状】草豆蔻为圆球形种子团，直径1.5～2.7厘米；表面灰褐色，中间有黄白色的隔膜，将种子团分成3瓣，每瓣有种子多枚，粘结紧密，种子团略光滑；种子为卵圆状多面体，长3～5毫米，直径约3毫米，外被淡棕色膜质假种皮，质硬，破开后可见灰白色种仁；气香，味辛微苦。炒草豆蔻表面淡黄色。姜草豆蔻表面黄色，略具姜气。
【质量标准】草豆蔻含挥发油不得少于1.0%(ml/g)，山姜素、乔松素和小豆蔻明的总量不得少于1.35%，桤木酮不得少于0.50%。
【炮制目的】草豆蔻味辛，性温。归脾经、胃经。具有燥湿行气，温中祛寒的功能。
生品辛香而燥，散寒祛湿和理气开郁作用较强，常用于寒湿郁滞脾胃所致的胸腹胀闷，食欲不振，呕吐或腹痛泄泻等，故临床以生用为主。少数地区有用炒制品或姜制品的，制后辛香走散作用减弱，偏于温脾暖胃。炒制品多用于虚寒腹泻，姜制品可用于胃寒呕吐。
【应用选择】
1.生用
(1)胸腹胀闷：本品用于寒湿郁滞脾胃，胸腹胀闷，不思饮食，或腹痛泄泻，苔白腻，常与厚朴、陈皮、藿香、炒苍术、干姜、茯苓等同用，能理气化湿，芳香醒脾。若兼脾胃虚弱，脘腹胀闷，食少纳呆，大便溏泄，完谷不化，面色萎黄，倦怠无力，则常与党参、焦白术、陈皮、砂仁、山药、厚朴等同用，既能健脾和胃，又能化湿除胀。
(2)胃寒呕吐：本品性温芳香，用于寒湿郁滞中焦，致使胃失和降，呕逆脘痛等，常与吴茱萸、高良姜、半夏、陈皮、香附、生姜等同用，既能温胃，又能止呕，兼能行气止痛。
2.制用
(1)炒草豆蔻：虚寒泄泻：本品常与白术、高良姜、砂仁、厚朴、诃子肉等同用，治脾胃虚弱，脘腹冷痛，腹泻食少等，有温中止泻作用，如桂香散(《经验良方》)。
(2)姜草豆蔻：胃寒呕吐：可与党参、丁香、陈皮、吴茱萸、半夏、炙甘草等同用，能温中下气，降逆止呕。
【总结】古代炮制方法不多，煨法为历代采用，其次是炒法。但在方剂中仍以生用者多，制用以煨法较常用，炒用者较少。近代只在个别地区保留了炒法，姜制和盐制则为近代部分地区的炮制方法。
因草豆蔻在临床上主要用于寒湿郁滞中焦之证，生用正是利用其辛香燥湿，性温散寒的作用。若经加热则辛香之气散失，化湿行气功效减弱，故现在临床上多用生品。
