【药材来源】党参为桔梗科植物党参Codonopsis pilosula (Franch.) Nannf.素花党参Codonopsis pilosuta Nannf. var. modesta(Nannf. )L.T.Shen或党参Codonopsis tangshen Oliv.的干燥根。秋季采挖，洗净，晒干。
【古代炮制方法】清代有蜜炙(《治全》)、蜜拌蒸熟(《得配》)及米炒(《时病》)等炮制法，去皮时要用“竹刀刮”(《害利》)。
【现代炮制方法】
1.党参：取原药材，除去芦头，洗净，润透，切厚片，干燥。
2.米党参：取大米置炒药锅内，用中火加热至米出烟时，倒入党参生片，炒至大米呈老黄色时，取出，筛去米，放凉。党参每100千克用大米20千克。
3.蜜党参：取炼蜜用适量开水稀释后，加入党参片拌匀，闷透，置炒药锅内，用文火加热，炒至黄棕色，不粘手时取出，放凉。党参每100千克用炼蜜20千克。
【饮片性状】党参为椭圆形或类圆形的厚片，表面黄棕色或灰棕色，有裂隙或菊花纹，中央有淡黄色圆心。周边淡黄白色至黄棕色，有纵皱纹。质稍硬或略带韧性，有特殊香气，味微甜。米党参表面老黄色，余同生党参片。蜜党参形如党参片，表面黄棕色，显光泽，味甜。
【质量标准】党参水分不得过16.0%，总灰分不得过5.0%，浸出物用45%乙醇作溶剂，不得少于55.0%。党参饮片水分不得过10.0%。
【炮制目的】党参味甘，性平。归脾经、肺经。具补中益气，健脾益肺作用。用于脾肺虚弱，气短心悸，食少便溏，虚喘咳嗽，内热消渴。
本品多生用。生党参擅长益气生津，多用于肺气亏虚，气血两亏，津气两伤。米党参以补气健脾作用力强，多用于脾胃虚弱，食少，便溏。蜜党参增强了补中益气润燥养阴的作用，多用于气血两虚之证。如气短乏力，内脏下垂，四肢倦怠，妇女月经不调。
【应用选择】
1.生用
(1)肺气亏虚：常与五味子、黄芪等同用，能补肺、敛肺，可用于咳喘气短、气怯声低，如补肺汤(《永类钤方》)。
(2)气血两亏：常与当归、熟地等同用，能气血双补，可用于气血双亏，形体赢瘦，倦怠乏力，面色无华，如两仪膏(《中药成方集》)。
(3)津气两伤：常与麦冬、五味子同用，能益气生津，可用于津气两伤，气短口渴者。
2.制用
(1)脾胃虚弱：米党参与白术、陈皮、芍药、扁豆等同用，能增强补气健脾作用，可用于脾胃虚弱、食少便溏者。
(2)中气下陷：蜜党参常与炙黄芪、炒白术、炙甘草、蜜升麻等同用，有补中益气，升阳举陷的作用，可用于中气下陷，小腹坠胀，久痢脱肛，内脏下垂者，如参芪白术汤(《不知医必要》)。
【现代研究】党参内含有淀粉、黏液质等物质，它们对饮片的切制有一定的影响。现代研究表明，党参饮片水溶性成分的煎出效果与其饮片规格(厚薄、长短等)有关。如果以党参薄片(厚度0.3～0.5厘米)的煎出率60.74%为总煎出比率标准(100%)，那么，党参厚片(厚度0.8～1.0厘米)的煎出比率为92.51%，党参段Ⅰ(短段、长度1.5～2.0厘米)的煎出比率为76.80%，党参段Ⅱ(长段、长度3～4cm)的煎出比率为64.86%，党参颗粒(粒度0.1厘米)的煎出比率为92.70%。这一结果表明，党参厚片和党参颗粒的煎出率似相等，党参饮片的煎出量不是随药材表面的随意扩大而增加，这与党参所含成分淀粉、黏液质有关。当然，党参饮片表面积过小，如切段对其与溶媒的接触面小而溶出物减少。党参入药的片型规格以片厚0.3～0.5厘米为宜。在饮片的横切与斜切饮片比较中发现，斜切片的水溶性浸出物的含量又比其横切片明显增加，这是由于斜切片表面积比横切片大，扩大了与水的接触面，有利于药效成分的煎出。
党参补气，能提高人体非特异性免疫功能。药理研究表明，小白鼠炭粒廓清实验和持续性游泳实验两项结果的结论互相吻合，各给药组与对照组比较存在非常显著性差异(P<0.01)，在提高小鼠巨噬细胞吞噬能力和抗疲劳能力方面，蜜炙党参强于生党参和米炒党参，而米炒党参又弱于生党参。所以如此，一方面可以认为蜜在其中起协同作用，因为蜜中含有多种糖类，可增强机体的免疫能力，也可能在蜜炙过程中某些成分发生了变化，使结果相加；另一方面可以认为加热破坏了其中某些药效成分，所以使蜜炙品党参作用最强，而生党参又强于米炒党参。
【附】
1.近代炮制方法还有灶心土炒制、蜜麸皮炒制、糯米酒炙制、赤石脂炒制、米汤浸后蒸熟等。
2.文献摘录“凡古今成方之所用人参，无不可以潞党参当之，即凡百证治之应用人参者，亦无不可以潞党参投之。”(《正义》)“补肺，蜜拌蒸熟”(《得配》)。“米炒，治脾土虚寒泄泻”(《时病论》)。
【总结】党参之名始见于《本草从新》，其后《纲目拾遗》等都有记载，功同人参。党参应用历史较短，故而炮制内容比较简单，从清代开始记载，近代继承了米炒党参及蜜党参，并发展了清炒、土炒、蜜麸炒等炮制方法。
党参为补气药，蜜炙能增强补中作用，并证实蜜炙党参在提高小鼠免疫能力和抗疲劳能力方面均优于其他炮制品。土炒能增强和胃健脾作用；麸炒、赤石脂炒亦是同样道理。
