【药材来源】茵陈为菊科植物滨蒿Artemisia scoparia Waldst. et Kit.或茵陈蒿Artemisiacapillaris Thunb.的干燥地上部分。春季幼苗高6～l0cm时采收或秋季花营长成时采割，除去杂质及老茎，晒干。春季采收的习称“绵茵陈”，秋季采割的称“茵陈蒿”。
【古代炮制方法】南朝宋有去根细剉法(《雷公》)。宋代增加了焙制(《洪氏》)、酒制(《妇人》)。元代又有酒炒和去枝，叶手搓碎用(《宝鉴》)。明代有了酒浸制(《奇效》)、酒洗法(《仁术》)、醋制(《普济方》)。
【现代炮制方法】取原药材，除去残根、老茎、杂质，搓碎或切碎，绵茵陈筛去灰屑。
【饮片性状】绵茵陈呈松散之团状，灰绿色至黄绿色，全体密披白色茸毛，质绵软如绒；气清香、味微苦。茵陈蒿为类圆形片，或块、茎、叶、花序、果实混杂。断面类白色，周边淡紫色或紫色，体轻，质脆，气芳香，味微苦。
【质量标准】茵陈水分不得过12.0%。绵茵陈水溶性浸出物不得少于25.0%，含绿原酸不得少于0.50%。花茵陈含滨蒿内酯不得少于0.20%。
【炮制目的】茵陈味苦、辛，性微寒。归脾经、胃经、肝经、胆经。具有清利湿热，退黄疸的功能。用于黄疸尿少，湿疮瘙痒；传染性黄疸型肝炎。净治切制，便于调剂和制剂。
【应用选择】
1、湿热黄疸单用本品，大剂量煎汤内服，可清利湿热，治疗黄疸。可配伍附子、泽泻，有利湿退黄之功。亦可配合大黄、栀子等同用，治伤寒八九日，身黄如橘子色，小便不利，腹微满者，如茵陈蒿汤(《伤寒论》)。
2、急性肝炎与郁金、甘草同用，治疗小儿急性传染性肝炎，如胆郁通(《全国中草药新医疗法展览会技术资料选编》)。
【现代研究】茵陈中利胆作用最强的成分为茵陈香豆酸A此外为对羟基苯乙酮。所含6，7-二甲氧基香豆素、茵陈色原酮也有较强的利胆作用。香豆素类化合物有扩血管、降血脂、抗凝血作用，故临床可用于冠心病的治疗。6，7-二甲氧基香豆素对角叉菜胶引起的大鼠足肿胀有抗炎作用，对正常小鼠体温有明显降温作用。茵陈蒿还有明显的镇痛消炎作用，并能促进白细胞分裂，提高T细胞的免疫活性。不同时期、不同部位茵陈药材滨蒿内酯(6，7-二甲氧基香豆素)含量差异明显：花期>花前期带花枝梢>枝干。为此，采收茵陈蒿时，最佳时期为9月中上旬。3～5月份的茵陈水提物均能显著延长小鼠缺氧存活时间，提高耐缺氧能力。茵陈蒿水浸液、乙醇溶液及挥发油均有降压作用，茵陈煎剂对CCl4致动物急性肝损伤具有良好的保护作用。藏茵陈对家兔十二指肠、空肠和回肠平滑肌收缩活动具有增强作用。
【附】
1、近代炮制方法还有洗净切碎用的。
2、文献摘录茵陈蒿“凡使，须用叶有八角者。采得，阴干，去根，细剉用。勿令犯火。”(《雷公》)
【总结】茵陈治黄疸，始于《神农本草经》。《伤寒论》用本品配以栀子、大黄；用治黄而鲜明，热胜湿盛的阳黄证；《张氏医通》又取以配附子、干姜、甘草，用治肤色晦黯，寒盛阳虚的阴黄证。这说明茵陈是治黄疸的主要药物，它可随寒热不同而辅佐适当的药物。药理研究证明它能增加胆汁分泌，有利胆作用，临床上均切段生用。茵陈历代均用春季采收的“绵茵陈”，不用秋季采收的“茵陈蒿”。据研究，其利胆成分6，7二甲基香豆素在幼苗中不存在，仅存在于花序和果序中；茵陈香豆酸甲、乙和茵陈色原酮等也均在花蕾期的花序中出现，含量高峰在9月份，故《中国药典》1990年版作了相应的修改，茵陈蒿亦作药用。
