【药材来源】蒺藜为蒺藜科植物蒺藜Tribulus terrestris L.的干燥成熟果实。秋季果实成熟时采割植株，晒干，打下果实，除去杂质。
【古代炮制方法】南北朝刘宋时代有单蒸干燥后去刺再用酒拌蒸(《雷公》)的方法。唐代用烧灰(《千金》)和熬(炒)(《外台》)的炮制方法。此后，炒法为历代常用。宋代又有酒炒(《总录》)、单蒸干燥后再用酒拌蒸(《局方》)、火炮(《急救》)等法。明代亦有“酒炒去刺”(《必读》)的方法。清代除酒蒸、酒炒外，还有酒浸焙焦(《逢原》)，人乳拌蒸、鸡子清炒、当归汁煮《得配》)和醋炒(《治裁》)等法。明、清两代还有一些有关炮制作用的论述。
【现代炮制方法】
1、蒺藜：取原药材，除去杂质。用时捣碎。
2、炒蒺藜：取净蒺藜，置炒制容器内，用文火加热，炒至微黄色，碾去刺，筛去刺屑。用时捣碎。
【饮片性状】蒺藜呈放射状五棱形(5个分果瓣组成)，直径6～10毫米；分果瓣呈斧状，长3～6毫米，背部黄绿色，隆起，有纵棱及多数小刺，并有对称的长刺和短刺各1对，两侧面粗糙，有网纹，灰白色；质坚硬；无臭，味苦、辛。炒蒺藜无刺，表面微黄色。
【质量标准】蒺藜水分不得过9.0%，总灰分不得过12.0%。
【炮制目的】蒺藜味苦、辛，性微温。归肝经。具有平肝解郁，活血祛风，明目，止痒的功能。
生品味辛，其性开散，能散肝经风邪。常用于风热瘙痒，风热目赤，白癜风等。炒蒺藜常用。炒后辛散之性减弱，长于平肝潜阳，开郁散结，多用于肝阳头痛、眩晕，肝郁胸胁疼痛，乳汁不通；亦用于肾虚风热的目赤昏暗。
【应用选择】
1、生用
(1)风疹瘙痒：用于风热所致的皮肤发痒和皮疹，常与防风、荆芥、蝉衣、赤芍、当归等同用，有养血祛风，止痒的功效，如蒺藜消风饮(《中药临床应用》)。
(2)目赤肿痛：可与白菊花、牛蒡子、石膏等同用，治头目昏暗，或眼目赤肿，心胸烦闷，有祛风清热作用，如白蒺藜散(《博济方》)。
(3)白癜风：《千金》治白癜风，单用本品为末，日服两次，服至半月，白处见红点，一月即效。
2、制用
(1)肝阳头痛、头晕：常与白芍、钩藤、菊花、代赭石、牡蛎等同用，能平肝潜阳，用于肝阳上亢之头痛、头晕(如高血压)，如平肝降压汤(《中药临床应用》)，方中蒺藜宜炒用，减弱辛散之性。此方还可用于脑血管痉挛引起的头痛。
(2)胸胁疼痛：可与白芍、郁金、枳壳、香附、川楝子等同用，治肝气郁结所致之胸胁胀痛，有疏肝解郁，理气止痛的作用。《方龙潭家秘》治胸痹，胸胀不通或作痛，用刺蒺藜带刺炒，磨为细末，早、午、晚服用，白酒调服。
(3)乳汁不通：可单用蒺藜带刺炒，为末，白汤调服，治乳胀不通或乳岩作块肿痛(《方龙潭家秘》)。亦可与橘叶、郁金、玫瑰花、醋青皮等同用，治乳房胀痛，能增强舒肝止痛作用。 (4)目赤昏暗：《方龙潭家秘》治眼疾，障翳不明，用刺蒺藜(带刺炒)、葳蕤(炒)共为散，每早食后白汤调服。亦常与当归尾(酒洗)、生地黄(酒浸)、柴胡、黄芩、密蒙花、羌活等配伍，用于目赤昏花，羞明多眵，痒痛流泪，胬肉白膜，有养血祛风，清肝明目的作用，如大明复光散(《古今医鉴》)。
【现代研究】以水浸出物、70%乙醇浸出物、总黄酮和总皂苷为评价指标，对炮制温度、炮制时间、翻炒频率三因素三水平进行考察，采用L9正交实验设计考察蒺藜的炮制工艺。筛选出最佳炮制工艺为：1000w功率加热，炒制6分钟，翻炒频率为20次/分。对生品与炒制品进行比较，结果表明炒制后其总黄酮、总皂苷、醇浸出物的含量提高，水浸出物含量降低。
【附】
1、近代的炮制方法还有盐水炒、麸炒等。
2、文献摘录“须净拣择，蒸一伏时，晒干，于木臼中舂令刺尽，用洒拌再蒸，取出曝干用”(《局方》)。“治风，黄酒拌蒸；清肺，鸡子清炒；治目中赤脉，人乳拌蒸；通月水，当归汁煮”(《得配》)。
【总结】蒺藜南北朝开始酒制，唐代始用熬(炒)法，以后炒法和酒制就成了历代的主要炮制方法，尤其是炒制，仍为现今用得最广泛的炮制方法。清代是蒺藜炮制发展的全盛期，出现了其他一些辅料制法，并对炮制作用论述较详。盐制古代文献未见记载，为近代的炮制方法，应用也不普遍，认为盐制能引药下行，增强补肝肾的作用。但蒺藜(刺蒺藜)辛散祛风，并非补肝肾之品。历史上曾将沙苑蒺藜称为“白蒺藜”，并在宋、明文献补肾方药中大量出现白蒺藜，于是刺蒺藜(又名白蒺藜)便被误认为补肾之品，造成同名异物混淆不清。历代不少医药著作虽然力图纠正，但仍未完全改变混淆的情况。刺蒺藜盐制可能系沙苑蒺藜炮制方法之误。近代一些中药书籍提到“气血虚者不宜用”似乎支持了上述认识。但也有人提出刺蒺藜是否盐制，首先要搞清楚它是否有补肾作用，并从古代医药文献分析研究中发现有“治虚和治风”双重作用，故认为盐制是正确的。以上看法对研究蒺藜的炮制方法均有参考价值，并应深入研究加热炒制以及辅料酒和盐在炮制中所起的作用。
