【药材来源】白薇为萝摩科植物白薇Cynanchum atratum Bge.或蔓生白薇Cynanchumversicolor Bge.的干燥根及根茎。春、秋二季采挖，洗净泥土，除净残茎及须根，干燥。
【古代炮制方法】南北朝刘宋时代有糯米泔浸一宿再蒸(《雷公》)的炮制方法。宋代有炒法(《总录》)、焙制(《宝产》)的方法。直至清代又增加了酒洗后糯米泔浸，再蒸晒(《本草汇》)及酒洗用(《说约》)等炮制方法。
【现代炮制方法】
1、白薇：取原药材，除去杂质，洗净，润透，切段，干燥。筛去碎屑。
2、蜜白薇：取炼蜜，加适量开水稀释，淋入白薇段内拌匀，闷润，置炒制容器内，用文火加热，炒至不粘手时，取出，晾凉。白薇段每100千克用炼蜜25千克。
【饮片性状】白薇为不规则的小段，表面棕黄色。质脆，易折断。切断面皮部黄白色，木部黄色。气微，味微苦。蜜白薇表面深黄色，微有光泽，略带黏性，味微甜。
【质量标准】白薇含杂质不得过4%，水分不得过11.0%，总灰分不得过13.0%，酸不溶性灰分不得过4.0%，稀乙醇浸出物不得少于19.0%。
【炮制目的】白薇味苦、咸，性寒。归胃经、肝经、肾经。具有清热凉血，利尿通淋，解毒疗疮的功能。用于温邪伤营发热，阴虚发热，骨蒸劳热，产后血虚发热，热淋，血淋，痈疽肿毒等。
白薇生用性寒，以凉血，通淋，解毒疗疮为主。用于温热病热入营血，身热经久不退，热淋，血淋，疮疡肿毒，咽喉肿痛等。经蜜炙后，其性偏润，以退虚热为好。用于阴虚内热，产后血虚发热，骨蒸潮热等。
【应用选择】
1、生用
(1)外感发热：常与麻黄、贝母、杏仁等同用。具有解表、清热的作用，用于外感发热，及发热喘嗽，如白薇散(《千金》)。
(2)上热下寒：常与干地黄、干姜、车前子等同用，用于上热下寒，妇人不孕，如白薇丸(《千金》)。
(3)热人血室：常与青蒿、鳖甲、知母等同用，具有滋阴退热的作用，用于热入血室，夜多谵语，如章氏青蒿鳖甲汤(《重订通俗伤寒论》)。
(4)热淋、血淋：常与赤芍同用，具有清热通淋的作用，用于血淋，热淋，如白薇散(《丹溪》)。
(5)金疮疼痛：常与炒枳实、辛夷仁、天花粉等同用，具有解毒疗疮的作用，用于金疮疼痛，如白薇散(《准绳》)。
(6)血厥：常与当归、人参同用，用于平居无痰，忽然如死，身不动摇，默默不知人，目闭不能开，口噤不能言，或微知人，恶闻人声，但如眩冒，移时方醒，如白薇汤(《全生指迷方》)。
(7)血管抑制性晕厥；常与当归、党参、炙甘草同用，用于血管抑制性晕厥。
(8)盗汗、热淋、血淋：常与地骨皮等清退虚热药同用，用于体虚低热盗汗，结核病潮热；与车前草配伍，治热淋、血淋。效果明显。(《中药现代临床应用手册》)
(9)红斑性肢痛症：常与知母、黄连、双花等同用，水煎服，每日1剂，治疗红斑性肢痛。
2、制用(蜜制品)
(1)产后虚热：常与当归、人参、甘草等同用，具有退虚热的作用，用于产后血虚发热、昏厥等证。
(2)阴虚内热：常与地骨皮、青蒿、鳖甲等同用，具有清热凉血的作用，用于阴虚内热或骨蒸潮热、盗汗等。
【现代研究】白薇含有6种低聚糖苷，苷元为双裂环孕甾烷型。计有：Cynatratoside A、B、C、D、E、F。尚含Glaucogenin A、Glaucoside C、Glaucoside H； Atratoside A、B、C、D；白薇苷C、白薇苷D、白薇苷E、白薇新苷以及Glaucogenin D。
白薇苷能使心肌收缩作用增强，心率变慢。此外白薇具有抗炎、抑菌作用。
【附】
1、近代炮制方法还有炒焦。
2、文献摘录“酒洗，糯米泔浸，蒸晒用。”(《本草汇》)
【总结】白薇味苦、咸、性寒。古代唯恐苦寒伤胃作泄，用米泔浸蒸以缓和其性。欲理阴虚风动、内热生风之症，宋代有炒制：白薇，微炒，治风惊恐怖(《总录》)。炒制，缓其寒性。明代有酒洗，治月经不调，久不成孕(《景岳》)。酒性热，亦可缓其寒性。蜜炙法起自近代，用于阴虚内热，产后虚热等证。但与之相应的现代药理作用研究仍有待深入研究。
