【药材来源】女贞子为木犀科植物女贞Ligustrum lucidum Ait.的干燥成熟果实。冬季果实成熟时采摘，除去枝叶，稍蒸或置沸水中略烫后干燥；或直接干燥。
【古代炮制方法】宋代有饭上蒸(《疮疡》)的方法。明代有复合辅料酒和旱莲草及地黄制(《蒙筌》)、黑豆同蒸(《大法》)、酒拌蒸(《醒斋》)、酒蜜拌蒸(《瑶函》)等炮制方法，并提出了“浸酒去风补血”的理论(《品汇》)。清代则有酒蒸(《本草汇》)、酒浸(《说约》)、蜜酒拌蒸(《集解》)、盐水炒(《得配》)、白芥子车前水浸(《拾遗》)等炮制方法。
【现代炮制方法】
1、女贞子：取原药材，除去杂质及梗叶，洗净，干燥。用时捣碎。
2、酒女贞子：取净女贞子，用黄酒拌匀，稍闷后置蒸罐内密封，隔水炖或置其他适宜容器内蒸，至酒被吸尽、色泽黑润时，取出干燥。用时捣碎。女贞子每100千克用黄酒20千克。
【饮片性状】女贞子呈椭圆形、卵形或肾形，略弯曲，长约6～8.5毫米，直径3～5毫米；表面紫黑色或灰黑色，有不规则皱缩纹，外果皮薄软，中果皮较松软，外果皮与中果皮不易剥离，内果皮(果核)木质，黄棕色，具纵棱；横切面有2室，每室有种子1枚，但多数仅1室的种子发育；种子紫黑色或红棕色，呈弯曲的纺锤形或一侧扁平的椭圆形，背面隆起，有纵棱及皱纹；味甘而微苦涩。酒女贞子，表面黑褐色或紫黑色，附有白色粉霜。微有酒气，味甘而微苦涩。
【质量标准】女贞子杂质不得过3.0%，水分不得过8.0%，醇浸出物不得少于25.0%，含特女贞苷不得少于0.70%。
【炮制目的】女贞子味甘、苦，性凉。归肝经、肾经。具有滋肾益肝，乌须明目的功能。
生女贞子长于滋阴润燥，清肝明目。多用于肝热目赤，肠燥便秘，肾虚下消。酒制女贞子寒滑之性减弱，补肝肾作用增强。常用于肝肾阴虚，头晕耳鸣，须发早白，目暗不明。
【应用选择】
1、生用
(1)肝热目赤：常与菊花、桑叶、决明子、夏枯草等同用，能清肝明目，可用于肝热目赤，昏暗不明。
(2)肠燥便秘：常与生首乌或火麻仁等同用，具有清热养血，润肠通便作用。
(3)肾虚下消：常与生地黄、天花粉、龟甲、石斛等同用，能养阴补肾，用于肾受燥热，真阴受损，小便频数，口渴咽干，腰脚酸软，方如女贞汤(《医醇》)。
2、制用
(1)头晕耳鸣：常与地黄、山茱萸、白芍、枸杞子、磁石等同用，能补养肝肾，用于肝肾阴虚，头目眩晕，耳鸣，腰膝酸软。
肝脏的作用最强，其作用强弱是：酒蒸品>酒拌蒸品>酒炙品>清蒸品>生品。各炮制品降血清中SGPT与阳性对照组比较，均有显著意义。又有药理实验证明，女贞子对因化疗及放疗引起的白细胞下降有使其升高的作用，能提高机体免疫力，并具有抗炎作用。通过对女贞子酒蒸品、酒炖品、加压品(加黄酒拌闷2小时，装罐，压力1.5千克/米24小时，取出晾干)，盐蒸品、醋蒸品、单蒸品、白酒蒸品及生品的醇提物对环磷酰胺所致的小鼠白细胞下降，除单蒸品及醋蒸品外，均有明显提升作用，其中以酒蒸、白酒蒸品作用最强。又以女贞子生品、酒蒸品、酒炖品、加压品的粉末给小鼠灌胃，提升白细胞作用以酒蒸品为强，而酒蒸不同时间(1、2、4小时)对升白细胞作用似无影响。女贞子酒蒸品对环磷酰胺所致RES吞噬功能下降有明显提高作用，加压品也有一定作用。酒蒸品、生品对巴豆油诱发的小鼠耳壳炎症有明显的抑制作用，作用强度似为酒蒸品大于生品，而加压品无明显抗炎作用。女贞子生品、加压品对小鼠肠道推进有明显作用，能显著缩短小鼠“寒结型便秘”的排便时间，增加排便次数。酒炖品大剂量似有一定促进作用。而酒蒸品对小肠推动功能无明显影响，排便粒数虽然明显增多，但排便时间接近正常。总之，女贞子酒蒸品在升白细胞、增强非特异性免疫、抗炎方面均优于其他炮制品。提示女贞子酒蒸品不仅能提高疗效，而且能降低副作用。
传统酒女贞子外表易出现白色粉霜，影响成品“色泽黑润”的质量要求，为此，提出了改进工艺，即先将净女贞子每2千克用白酒100克拌匀，炖至色泽黑润，干燥，再用具有补肝肾且能润肺的黄精稠汁拌人，干燥即可。认为这能增强女贞子补益肝肾作用，提高饮片质量。
正交试验考察了蒸制时间、酒的种类、酒的用量、蒸制温度4个因素及其不同水平，用比色法测定齐墩果酸的含量变化，结果为：用黄酒、酒量为20%、110℃温度下，蒸制4小时为最佳工艺，与生品比较，白酒蒸和酒炙品中酪醇的含量增加了24.85%和26.90%；其他炮制品酪醇含量与清蒸品比较，基本都有升高；不同炮制品的多糖含量与生品或清蒸品比较，则都是减少的。有实验表明：酒蒸品的抗缺氧、升白作用优于清蒸品和生品，提示传统的酒蒸工艺有助于增效。
【附】
1、近代的炮制方法还有醋蒸法、盐炒法、盐蒸法等。
2、文献摘录“凡使，女贞实去梗叶，酒浸一日夜，布袋擦去皮，晒干为细末。待旱莲草出多，取数石捣汁，熬浓和丸桐子大。每夜酒送百丸，不旬日间，膂力加倍，老者即不夜起。又能变白发为黑色，强腰膝，起阴气。”(《纲目》)
【总结】女贞子古代基本上都是加辅料炮制，尤其是用液体辅料拌蒸为历代所采用，酒蒸的方法已被《中国药典》列为法定的炮制方法；醋蒸、盐水拌蒸、盐炙现今仍有部分地区沿用。近年一些实验研究结果与传统炮制理论相吻合。多数实验表明，酒蒸女贞子等炮制品，齐墩果酸的含量及煎出效果，水解氨基酸含量，微量元素含量都较生品高；对降低血清中SGPT、保护肝脏的作用以及升高白细胞、增强非特异性免疫功能、抗炎等方面也优于生品；而且对小肠推动功能无影响，即无滑肠作用。所以现行的炮制方法是较合理的。
女贞子临床上多用于滋补肝肾。因药性平和，用量一般都较大，而且虚证病人一般服药时间都较长，若较大剂量长时间服用生品，则有滑肠致泻之虑，且生用不如制用补益作用强，故现代临床上多制用。治疗目疾，女贞子生用与制用不必严格区分，应根据用药意图而定。因为女贞子治疗的目疾多为肝肾亏损，只是肝热目赤者，既有肝肾不足，又有风热上乘的现象，若纯属外感风热目赤者，并非女贞子所宜；目暗不明，视物昏花，两眼干涩，则常为肝肾阴亏所致，有的也兼有明显的虚热现象，用生品，补肝肾的同时兼有清热作用，尤其兼有便秘者更宜用生品；用制品则补益作用较强，而清热作用不显，尤其兼有脾虚便溏者，更宜用制品。所以治疗以上两种目疾均可根据具体情况选用生品或制品。
