【药材来源】橘核为芸香科植物橘Citrus reticulata Blanco及其栽培变种的干燥成熟种子。果实成熟后，加工或食用橘子时，收集种子，洗净，干燥。
【古代炮制方法】宋代和明代有炒法(《证类》、《普济方》)。清代增加了盐炒(《尊生》)、炒焦(《幼幼》)、青盐拌炒、酒炒、酒焙(《治裁》)和盐酒炒(《笔花》)等炮制方法。
【现代炮制方法】
1、橘核：取原药材，除去杂质，洗净，干燥。用时捣碎。
2、盐橘核：取净橘核，用盐水拌匀，闷润，至盐水被吸尽后，置炒制容器内，用文火加热，炒至微黄色并有香气逸出时，取出晾凉。用时捣碎。橘核每100千克用食盐2千克。
【饮片性状】橘核呈卵形，长0.8～1.2厘米，直径0.4～0.6厘米；表面淡黄白色或淡灰白色，光滑，一侧有种脊棱线，一端钝圆，另一端渐尖成小柄状；种皮薄而韧，内种皮菲薄，淡棕色，子叶2，黄绿色，有油性；气微，味苦。盐橘核表面淡黄色，多有裂纹，略有咸味。
【炮制目的】橘核味苦，性平。归肝经、肾经。具有理气，散结，止痛的功能。
生品理气散结作用较强，可用于乳痈。盐制能引药下行，增强理气止痛作用，常用于疝气疼痛。
【应用选择】
1、生用乳痈：用本品研细末，以25%酒精调湿，摊于纱布上敷患处，干后即换；若病情较重者，可另用橘核加酒煎服，能行气散结，用于乳痈早期有效。
2、制用疝气疼痛：常与小茴香(盐炒)、肉桂、川楝子、青皮(醋炒)、延胡索(醋制)等同用，能散寒行气，消肿止痛，用于寒疝，睾丸肿痛，如茴香橘核丸(《中国药典》)。
【现代研究】采用化学及热刺激法对橘核不同炮制品的镇痛作用进行研究，结果显示，橘核有较强的镇痛作用，且盐炙后作用增强。对橘核生品与盐炙品分别进行抗炎、镇痛、小肠推进等实验研究，结果表明，橘核生品与盐炙品均有较明显的镇痛、抗炎作用和促进小鼠小肠推进运动作用。
【附】文献摘录：“腰肾冷痛小肠疝气，去壳炒研酒服良”(《辑要》)。
【总结】橘核炮制方法简单，历代均以炒法为主，清代出现的酒制法近代已不复用。保留下来的炒法和近代新出现的麸炒法现在也基本不用，现今常用的盐炙法似系清代的盐炒法演变而来。
本品虽能行气散结，但现在临床上已少用于乳痈或胁肋疼痛，几为治疗疝气的专药，故盐橘核较常用。
