【药材来源】马兜铃为马兜铃科植物北马兜铃Aristolochia contorta Bge.或马兜铃Aristolo-chia debilis Sieb.et Zucc.的干燥成熟果实。秋季果实由绿变黄时采收，干燥。
【古代炮制方法】宋代有微炒(《博济方》)、焙(《药证》)、酥制、炙(《证类》)、炒(《普本》)等炮制方法。元代有炙法(《汤液》)。明代基本上沿用宋代方法，有微炒(《酱济方》)、炒(《医学》)、烧法、酥制(《纲目》)、焙干(《乘雅》)等法。清代除沿用明代的方法外，又增加了炮法(《法律》)。
【现代炮制方法】
1、马兜铃：取原药材，除去杂质，搓碎，筛去灰屑。
2、蜜马兜铃：取炼蜜，加适量开水稀释，淋于净马兜铃碎片内拌匀，闷透，置炒制容器内，用文火加热，炒至不粘手为度，取出放凉。马兜铃每100千克用炼蜜25千克。
【饮片性状】马兜铃为不规则的小碎片。果皮黄绿色或棕褐色，有波状棱线；种子扁平而薄，钝三角形或扇形，边缘有翅，中央棕色，周边淡棕色；种仁心形，呈乳白色，有油性，气特异，味苦。蜜马兜铃碎片，表面深黄色，略具光泽，带有黏性，味微苦甜。
【炮制目的】马兜铃味苦，性微寒。归肺经、大肠经。具有清肺降气，止咳平喘，清肠消痔的功能。
生品因性味苦寒，长于清肺降气，止咳平喘，清肠消痔，用于肺热咳嗽，肺热喘逆，痔疮肿痛，肝阳上亢之眩晕、头痛。蜜炙能缓和苦寒之性，增强润肺止咳功效，多用于肺虚有热的咳嗽。蜜制后可矫正苦劣之味，减少恶心或呕吐的副作用，故蜜炙品临床常用。
【应用选择】
1、生用
(1)肺热咳嗽：常与桑白皮、桔梗、黄芩、杏仁等同用，能清肺热，止咳逆，用于肺热咳嗽，痰多黄稠。
(2)肺热喘逆：常与桑白皮、葶苈子、半夏、甘草等同用，能清肺降气，止咳平喘，用于痰热阻肺，气逆喘咳，胸膈烦闷，如马兜铃汤(《普济方》)。
(3)痔疮肿痛：与地榆、槐花等同用，治湿热蕴于大肠的痔疮肿痛出血，有清湿热、凉血止血作用(《日华子本草》)。
(4)肝阳上亢之眩晕、头痛：常与夏枯草、钩藤、黄芩等同用，能清热平肝，用于肝阳上亢之眩晕、头痛、面赤。近年用本品治高血压有一定疗效。
2、制用肺虚咳嗽常与沙参、麦冬、川贝母、炙百部、百合等同用，能增强清热润肺，止咳祛痰的功效，用于肺阴不足，痰热内阻，潮热盗汗。补肺阿胶汤(《药证》)治肺虚有热，咳嗽咯血或痰中带血，配伍阿胶、牛蒡子、杏仁、糯米等，具有补肺清金、止血的作用。原方马兜铃焙用，现今临床上常用蜜马兜铃，既可矫味，又可增强润肺止咳的功效。
【现代研究】马兜铃蜜制时，加蜜量的多少对质量有重要影响。对其加蜜量检测方法的研究初步表明，蜜马兜铃比生马兜铃增加的果糖含量，与炮制蜜马兜铃时的加蜜量之间，具有很好的线性相关性。
以马兜铃酸的含量为指标，采用正交实验法对恒温干燥法蜜制马兜铃的炮制工艺进行优选，得到最佳炮制工艺为：加蜜量35%、烘制温度110℃、烘制时间60分钟。
【附】
1、近代的炮制方法还有单炒、炒焦后再加蜜拌炒等：
2、文献摘录“肺气喘急，马兜铃二两去壳膜用酥半两，拌匀，慢火炒干(水煎)。”(《握灵》)
【总结】马兜铃古代以焙法和炒法用得较普遍，辅料炮制仅见酥炙一种，近代只有少数地区沿用了炒法。蜜炙法古代文献未见记载，现今一般都用蜜炙法，其他方法已基本不用，这是马兜铃炮制方法的演变和发展，对提高疗效，减少副作用有积极意义。
在临床应用方面，生品和蜜炙品的功用略有区别，即生品清肺止咳作用偏胜，蜜炙品润肺止咳作用较强。但二者的基本作用还是一致的，均能宣肺降气，止咳平喘；二者祛痰作用均不明显，适用于热咳和燥咳。由于生品易于引起呕吐，所以目前临床上不论肺热偏盛的咳喘或肺虚有热的咳喘，亦多用蜜炙品，即便是肺热较重者，也常用蜜制品与清热药合用，既可减少呕吐的副作用，又可增强润肺止咳的功效。
