“毒”作为病因概念，早在《内经》中就有叙述，如《素问·刺法论》有“避其毒气”之云。东汉张仲景《金匮要略》有“阴毒”、“阳毒”为病之论。晋代王叔和《伤寒例》阐述了“寒毒藏于肌肤，至春变为温病”的机制。隋代巢元方《诸病源候论》更有“伤寒毒”、“温病毒”、“时气毒”、“热病毒”、“蛊毒”、“注毒”以及各种虫、酒、食物、药物中毒的记载。
唐代王焘《外台秘要》搜集了许多毒气为病和解毒之方。宋代庞安时《伤寒总病论》发挥了《伤寒例》的“寒毒说”，强调一切外感病的共同病因是“毒”，阐明“毒”有阴阳寒热的不同属性，所以临床表现也有伤寒、中风、温热、暑湿等不同证候，其治疗则首重解毒之法。此后，元之刘完素、张从正，清之吴有性、戴天章等，治疗外感疾病无不以解毒攻邪著称。
郭教授指出，“毒”毕竟不是一种特定的病因，而是各种病因的产物。故寒邪成毒称寒毒，温邪成毒称温毒，热邪成毒称热毒，风邪成毒称风毒，湿邪成毒称湿毒，还有蛊毒、虫毒、痢毒、疟毒、药毒、食毒等。
而从阴阳性质来分，又有阴毒、阳毒之别。由于“毒”的性质和侵袭部位不同，所以解毒方法是多种多样的。有清热解毒法、辛温散毒法、苦寒泄毒法、利湿祛毒法、涌吐排毒法种种，故不能把“毒”仅理解为热毒，而视解毒法只有清热解毒一端。
郭教授说，凡邪气成毒，最忌闭郁，毒气闭郁，极易内陷，形成血为毒滞、气为血阻的厥逆危候，所以解毒之要在于“开泄”祛毒。他观察多年认识到，一些过敏性疾病，如过敏性荨麻疹、皮炎、过敏性鼻炎以及某些昆虫咬伤等，多是风邪化毒蕴于肌肤所致，治当开泄皮毛以散毒。其从寒化者，以辛温散毒；从热化者，以辛凉解毒，总以祛风为主，使邪毒从皮毛发泄。他发挥解毒攻邪理论治疗大量主要表现为皮肤症状的过敏性病症，疗效满意。
兹举脉案二则以示之：
病案一：蜘蛛叮咬浮肿。（此为1974年春下乡巡回医疗之事也。因属罕见病例，特录之以资借鉴）
张某，女，26岁，卫生员。患者茅屋居室多蜘蛛，夜半正熟睡间，忽被蜘蛛叮咬上眼皮而惊醒，初觉眼皮微痒痛，渐次肿起，至天明，整个头颈部均高度浮肿，以致头颈难分，口眼难开，不能进食，浮肿已扩展至胸部，邻里前来观奇者成群，无不惊异。
察其面肿甚，而皮色淡白，胸部浮肿而呼吸平匀，不烦不躁，神志清楚，知饥欲食，只因口唇肿甚而不可得，小便通利，脉浮缓，舌象不可见。盖“风善行而数变”，其肿处皮色不红而是淡白，其病势如此迅速，显系风邪为患，不过，其风未从热化而化毒也，是为“风毒”。其神清不躁，是心肝无患；气平知饥，是肺脾无病；小便通利，是肾之气化正常。总之，其病势虽然剧猛，但其毒气未干脏腑，故未出现败象。
辨为：蜘蛛叮咬（过敏），风毒在上之证。用辛温散毒法开泄皮毛，使毒气从表而解。
处方：麻黄6g，白芷20g，防风12g，蝉蜕10g，僵蚕10g，牛蒡子12g，菊花60g，连翘20g，甘草10g。嘱1日1夜，服2剂。
当晚10时许，已服完1剂，肿势顿挫，口能微开，可进食面条。面部浮肿之皮肌表面出现粟状小丘疹，微有痒感，是毒气外泄之征。原方续服2剂，浮肿消退而愈。
病案二：过敏性荨麻疹。
鞠某，男，13岁，学生。1989年8月21日初诊。
病史：患者1周前全身突发皮疹，痒甚。一般先从耳后发际等处开始，继则胸腹、四肢皮肤出现红色突起之痒疹，呈块状，有的由散在性逐渐融合成一大片。西医诊断为“过敏性荨麻疹”，用氯苯那敏等药有所减轻，但未控制发疹而来求治。
现症：皮肤大片发疹，痒甚，且腹中隐痛，大便正常。察其舌质偏红苔白干，脉滑数。
辨治：此乃风毒从热化、郁于肌表之证。治当辛凉清解以散毒。
处方：防风15g，蝉蜕10g，丹皮10g，银花20g，连翘15g，地骨皮20g，生地15g，刺蒺藜15g，甘草5g，白芍15g。
每日1剂。忌食虾、蟹、醪糟、酒等发物。上方服3剂而愈。
