十枣汤，《伤寒论》《金匮要略》均有详细论述。众所周知，十枣汤中甘遂、大戟、芫花均属辛苦寒毒之品，最易伤人元气。虽用大枣煎汤吞服而缓其峻毒，然十枣汤终属逐水去饮之峻剂，只可暂服，一战而胜，不可久服。临床运用时，十枣汤治疗悬饮内痛，脉沉弦，西医称为胸膜炎、胸腔积液等属寒饮者，可一剂而愈。
《金匮要略》云：“咳逆倚息，短气不得卧，其形如肿，谓之支饮。”膈间支饮最为顽固，用十枣汤无法达到一剂而饮去之效，又不可连续久服。因此，习《金匮要略》者皆知十枣汤为治疗支饮之良方，临床却很少用来治疗支饮。
余家乡地处大山之间，气候潮湿寒冷，患支饮咳喘之病最多。大多数人至四五十岁，即患支饮，西医称慢性支气管炎、哮喘。一旦患上此病，多终身无法治愈。遇冷遇寒则急性发作，外寒内饮狼狈为奸，咳嗽喘急不已，甚则肿胀，即无外寒时，也自咳喘。
余最初治疗此病，急性发作时，用小青龙汤、真武汤等；缓解时，用苓桂术甘汤善后，然始终无法根治。
《金匮要略》痰饮咳嗽篇说“咳家其脉弦，为有水，十枣汤主之”又云“支饮家，咳烦胸中痛者，不卒死，至一百日或一岁，宜十枣汤”。咳家有水之证，咳嗽经久不愈，乃至双眼突出，咯大量白色泡沫痰或清水涎沫，上气喘急，肩息不得卧。而膈间支饮，最是咳嗽根底，支饮不去，咳嗽终无宁日。然欲去支饮，别无良法，当服十枣汤，去其饮邪，方可安正，不能坐以待毙也。《金匮要略》下一条又接着说：“久咳数岁，其脉数大者死，其脉虚者，必苦冒，以其人本有支饮在胸中故也，治属饮家。”此条暗示，即使病程迁延数年，正虚邪亦衰，亦当用十枣汤，去邪安正。
然十枣汤服用方法是，服一至二次，得快利后停服，糜粥自养。余思之，慢性支气管炎、哮喘乃多年顽疾，岂能一剂而除其病根？再则，久病体虚，患者也无法承受此猛剂，苦无良法，反复阅读《伤寒论》《金匮要略》，读到大陷胸汤与大陷胸丸，大陷胸丸是峻药缓攻，想十枣汤可否制成丸剂，仿大陷胸丸之意，峻药缓攻？一次在翻阅《喻嘉言医学全书》时，喻氏将十枣汤改为丸剂，名十枣丸，恍然悟也。
于是开始配制十枣丸用于临床，配制方法：甘遂、大戟、芫花各30g研末，大枣1000g去核，和药末共研，水泛为丸，晒干。每日清晨服5~10g，米汤下。根据患者体质病情，缓慢增加药量，以大便稍稀为度。如出现腹泻，可暂停药一两日，或减少药量，或隔日一次，全凭医者酌情裁度。余用此法治疗，慢性支气管炎、哮喘属支饮者，愈者无数，现将案例略举一二，以示其服用方法。
【案一】徐某，男，55岁。一次感冒后咳嗽，渐至喘促，急性发作时，小青龙汤可缓解，缓解时每日需口服西药氨茶碱、百喘朋、岩白菜等控制，病情延续半年。服十枣丸，每日清晨服用10g，米汤下，服用6天，便出无数黏液物，从此病愈，未再复发。
【案二】廖某，女，42岁。咳喘3年余，西医诊断为慢性支气管炎、肺气肿。发作时，咳喘不能平卧，面色黑，咳大量白色泡沫痰，两眼微突，鼻涕眼泪出，呼吸有声，脉浮紧，舌暗而胖大，苔白。先用小青龙汤加杏仁葶苈子桑白皮，2剂后，咳喘稍轻，脉由浮紧转为弦。开始服用十枣丸，每日清晨5g，连续服用20余天而治愈。愈后至今也两年。
【案三】罗某，男，58岁。咳喘8年，西医诊断为慢性支气管炎、肺气肿、肺源性心脏病，右心衰竭，西医强心药治疗无效。全身浮肿，双下肢尤甚，心慌心悸，喘促不能平卧，脉沉细，至数三五不齐。处以真武汤去生姜加干姜细辛五味子木通防己，2剂后，咳喘心跳减轻。续用十枣丸小量，每日3g，断断续续服用2个月，虽未根治，病情却大有好转。
服用十枣丸时，须注意以下几点：
1、认准病情：治疗悬饮内痛属寒饮者（当与水热互结之结胸证鉴别）；咳喘属膈间支饮者，如有外寒内饮，当先解外后，再服十枣丸。
2、峻药缓攻：病情较重者，量小为宜，多服一段时间。
3、服用十枣丸期间，不能服用中药甘草，或含有甘草成分的成药。
