读书人（或称文人、书生、士子等）是中国古代社会十分重要的一个群体，无论为了举子业寒窗苦读或日常爱好，读书写作都是他们的重要生活内容，劳心而不劳力、多思而少动等共同生活方式，造成其健康问题有别于一般人。
那么，在浩如烟海的古代方药之中，有没有一类比较适用于这个群体服用的方剂呢？答案是肯定的。如“孔圣枕中丹”“天王补心丹”等传世名方，以及命名独特的“读书丸”“状元丸”等，就似乎专为他们而设。
此类成方多具益智强记、养心安神之功，常见于医籍中的“健忘门”或“补益门”，比较适合读书人苦读劳心所致诸般疾病，或对其日常读书写作生活有所裨益，故称之为“读书人适用方”。它们实用价值虽大，但研究者关注程度还不够，笔者将对其作一番梳理。
一、孔圣枕中丹
孔子大圣智枕中方：龟甲、龙骨、远志、菖蒲，上四味，等分，治（冶）下筛，酒服方寸匕，曰三，常服令人大聪。——唐代孙思邈《千金方·好忘》参考：孙思邈有个治读书善忘的好方子，4味药搞定健忘、失眠、盗汗。
此方宋代《太平圣惠方》又名“孔子大圣智补心虚健忘助神枕中方”，一般简称孔圣枕中丹，托名儒家圣人孔子枕中秘藏，一言其宝贵，二暗示其助读助学之功。
《千金方》原文只云“常服令人大聪”，明代吴昆《医方考·孔子大圣枕中方》则特地指出宜读书人服用：“学问易忘，此方与之，令人聪明。”
龟甲（即龟板）功能滋阴潜阳、补心养血；龙骨为古代哺乳动物的骨骼化石，功能平肝潜阳、镇静安神。二者一阴一阳，均属动物药，古人认为动物药是“血肉有情之品”，与草木无情之品不同，对人体阴阳气血的改善作用比较特殊。
菖蒲功能化痰开窍、醒神益智；远志功似菖蒲，两药常配伍使用。自《千金方》开始，菖蒲佐远志、龟板佐龙骨的经典配伍被一直沿用，孔圣枕中丹则堪称益智方剂的祖方之一。
又，日本医学名著《医心方》卷二十六曾引《金匮录》（约成书于隋代之前）两则益智方，即“真人开心聪明不忘方”（菖蒲、远志、茯苓）、“孔子练精神聪明不忘开心方”（远志、菖蒲、人参、茯苓、龙骨、蒲黄)，两方无论在命名、药物、功效上，均和《千金方》枕中丹相仿佛，可能二方属同一来源。
其中，昌蒲、远志必用，龟板、龙骨或用或不用，而代以人参、茯苓等。菖蒲、远志、人参、茯苓四味，实即《千金方》定志小丸（又称定志丸），原治心虚惊悸，后来亦被作为益智方剂的基础方使用。人参补脾益肺、安神益智，茯苓健脾宁心，此二味与菖蒲、远志相配，代表了《千金方》枕中丹之外另一种益智方药思路，即后世读书丸、状元丸之前身。
二、读书丸与状元丸
两方在不同医书中药物组成各有差异，但也属大同小异，故一起讨论。
明代孙一奎《赤水玄珠·健忘门》收录了与读书有关的三个成方：
1、读书丸：健忘服之，日记千万言。（石菖蒲、菟丝子、远志、地骨皮、生地黄、五味子、川芎）
2、读书方：菖蒲、远志、桂、甘草、地骨、人参、巴戟天，倍煮茯苓糊丸服，读书日记万千言。
3、状元丸：教子弟第一方。（菖蒲、远志、白茯神、巴戟天、人参、地骨皮、白茯苓、糯米）
古人十分推崇背书能力，“过目不忘”“日记万言”是理想状态，却不太强调理解和运用，因此读书丸、读书方之类，药效主要在增强记忆力而已。称状元丸为“教子弟第一方”，颇堪玩味，表达了古时长辈教育后辈的一片苦心，既蕴涵精神上的激励作用（以高中状元为寒窗苦读目标），也期望通过药效的发挥，实际促进读书效果，这与现在学生家长为子女购置保健品的做法何其相似。
此外，还有“朱子读书丸”。朱子，指宋代大儒朱熹，以之命名方药，与孔圣枕中丹意义相同。此方见于明代陈文治《诸证提纲》和李梃《医学入门》，组成相同：茯神、远志各一两，人参、陈皮各七钱，石菖蒲、当归各五钱，甘草二钱半。《医学入门》治“心虚”证，《诸证提纲》治“心虚动悸，忧烦少色，舌强”，应是针对读书劳心所致惊悸、虚火等系列症状。
三、天王补心丹
天王补心丹出处说法不一，组成亦有所差异，多以为出自《道藏》（历代曾多次编纂《道藏》，不知指哪一种）或明末洪基所撰《摄生秘剖》。其实在比较早的元代危亦林《世医得效方》中已载此方，而据学者研究，唐代敦煌佛书中“毗沙门天王奉宣和尚神妙补心丸”即其袓方。
明代张介宾《景岳全书》在《古方八阵·补阵》中，曾对天王补心丹做过一番考辨，认为当时通用的乃《道藏》方，共十三味药：生地黄、人参、玄参、丹参、远志、桔梗、白茯苓、五味子、当归、麦冬、天冬、柏子仁、酸枣仁（《摄生秘剖》方、《方剂学》教材方、中成药“天王补心丸”方，组成与此基本相同）。
其他或加黄连，或加百部、菖蒲、杜仲，或以熟地黄代生地黄等，“各有不同，亦惟随宜择用可也”。并述其来源云：“《道藏》偈云：昔志公和尚日夜讲经，邓天王悯其劳者也，赐之此方，因以名焉。”可见天王补心丹本为劳心思虑者所设。
《寿世保元·健忘》认为此方“读书劳神，勤政劳心，并宜服之”，《医学入门·杂病用药赋》亦云此方“专治玩读著作，劳神过度”，均明确将天王补心丹视作读书人适用方。
四、其他
前面列举了几个传世名方，在内容繁复的古代医籍中还有许多读书人适用方，但相当零散，仅举几例略加分析。
1、养神汤（明代武之望《济阳纲目·健忘》）
“勤读苦辛之士服此。”组成包括：麦门冬、天门冬、石菖蒲、当归、贝母、白术、甘草、知母、陈皮、丹参、黄连、五味子。此方似针对读书人心肺阴虚证，可能见烦热、失眠、咳嗽等表现。原文注曰：“上作一服，加生姜水煎不拘时，当茶，以爽神气，通窍孔也。”可见本为药茶方，更便于随时饮服。
2、补益四物汤（《济阳纲目·健忘》）
“辛苦读书而有房劳服此。”组成为：当归、生地黄、白术、元参、白芍药、川芎、黄柏、知母、白茯苓、麦门冬、陈皮、山栀仁、甘草。此方主要由四物汤（当归、生地黄、白芍药、川芎，以生地黄代原方熟地黄）合增液汤（生地黄、玄参、麦门冬）滋阴养血，再佐知母、黄柏泻相火，山栀清心火等。盖读书辛苦已暗耗心阴，加之房劳，肾阴亦损，故滋阴为主，泻火为辅。应该是针对读书人君相二火易动、进而耗伤阴血的病证特点。
3、安神定志丸（明代吴正伦《养生类要·前集》）
“清心肺，补脾肾，安神定志，消痰去热。台阁勤政劳心，灯窗读书刻苦，皆宜服之，累用奇效。”组成为人参、白茯苓、白茯神、远志、白术、石菖蒲、酸枣仁、麦门冬、牛黄、辰砂、龙眼肉。此方在定志丸基础上，增加了养血的酸枣仁、龙眼肉，清心的麦门冬、牛黄、辰砂，共奏安神之功，针对劳心过度导致心神不宁的主症。
4、养儒汤（清代陈士铎《辨证录·梦遗门》）
组成为熟地黄、金樱子、芡实、山药、玄参、麦门冬、牡蛎末、北五味子。此为医案后随症立方：“人有专攻书史，诵读不辍，至四鼓不寝，遂成梦遗之症……此症用养儒汤亦妙。”“儒”乃古代读书人通称，以“养儒”为名，暗示其患者群体上的针对性。此方清心补肾涩精，适宜夜读劳心、心肾不交所致梦遗症。
五、分析
益智方占古代读书人适用方的大部分，多见于医书中的健忘门，主治健忘，兼治惊悸等症。大多益智方以补益作用为主，药性平和、久服无碍，或久服才能见效，可作为读书人日常保健之用。在剂型上，多为丹丸，保存和服用比较方便。
从药物来说，菖蒲、远志、人参、茯苓（四药为定志丸）无疑出现频率最高，这四药同入心经，同能益智强记、养心安神，在《神农本草经》中都列入上品，属于补药范畴；在《本草纲目·百病主治药》中又都列入健忘门，主治心虚健忘，堪称最具代表性的几种益智药物。
服食菖蒲、远志以助读书的做法，每每见于记载，最早的数晋代道家名著《抱朴子·仙药》：“韩终服菖蒲十三年，身生毛，日视书万言，皆诵之。”“陵阳子仲服远志二十年，有子三十七人，开书所视不忘。
若菖蒲、远志同用，便成为一个助读的小方子，如明代陈嘉谟《本草蒙筌·石菖蒲》云：“今读书士，亦或取和远志为丸，朝夕吞服。盖因目击其说，欲假以开聪明、益智慧之一助也。”
菖蒲、远志治健忘症，成为流行于读书人群体的曰常保健品。人参、茯苓虽然亦为古代文人常用补品，但明确揭示其“助读”作用的材料尚未见到，留待进一步查考。
此外，从益智的方法上看，大致有四种：开窍益智、健脾益智、补肾益智、养心益智。古人认为头昏健忘一类症状，多由痰浊阻滞心窍，故化痰开窍可以益智，多选菖蒲、远志为化痰开窍要药。人参、茯苓为健脾要药，属健脾益智法。健脾何以能益智？
首先，脾为后天之本，主运化水谷精微，若化源不足、气血俱虚，智从何来？其次，《难经·三十四难》曰：“脾藏意与智。”宋代严用和《济生方》中归脾汤主治“思虑过度，劳伤心脾，健忘怔忡”，内含人参、茯神、龙眼肉等，即是健脾益智的代表方。
关于补肾益智，《素问·阴阳应象大论》云“肾生骨髓”，《灵枢·海论》云“脑为髓之海”，故一般认为补肾则补髓、补髓则健脑。养心益智法涵盖最广，前三法与此或多或少都有关系。
除去定志丸四药外，其他常用益智药物如补心血的当归、养心阴的麦门冬、镇心安神的朱砂（三药皆列入《本草纲目·百病主治药·健忘》）等，皆以入心经为主，可证古人“益智”的重点乃从“心”着手。在本文讨论的读书人适用方中这几种益智法，更多是结合到一起运用。
随着科技发展，现代社会的体力劳动者已日益缩减，而劳心群体远较过去壮大，当这类人处于“亚健康”状态或罹患“疲劳综合征”时，读书人适用方兼具保健与治疗双重功效，颇有其用武之地。一方面，为医者在临床上不妨多运用此类方剂，验证其疗效。
另一方面，中药厂家亦可试着将其开发为保健新药，相信必能受到广大患者的欢迎。惟须注意：这些方剂虽然总的来说较适宜读书人群体，但具体到个人，仍要按中医辨证使用，如天王补心丹较为滋腻，体内痰湿过剩者便不合适；其他或健脾或补肾等，也各有侧重，服用前最好向专业人士咨询为妥。
