麻黄汤、桂枝汤、青龙汤，曾经被孙思邈成为三足鼎立的代表方剂，一直以来都被人所误解，特别是后世医家认为南方无伤寒之后，麻黄汤的运用就被缩小到了一个非常狭小的范围之内。
很正的三足鼎立方
实际上，《伤寒论》中的方剂，除了桂枝、麻黄汤以外，还有很多方剂，最应该与麻黄汤、桂枝汤并列的不是大青龙汤，而是小柴胡汤。不管是桂枝汤、麻黄汤，还是小柴胡汤，都是用来治疗外感疾病的，缺一不可。
桂枝汤是治疗中风，所谓的表虚证的；而麻黄汤则是治疗伤寒，所谓的表实证的；小柴胡汤则是针对里虚证的。三者之间存在着虚实寒热的差别，所以三足鼎立之方不应该有大青龙汤。
麻黄汤使用的标准是太阳伤寒，其实只要出现了全身疼痛，舌质淡白，脉浮即可使用。肺部的问题，不管是支气管，还是咽喉，还是肺表，只要是表证即可使用。
麻黄汤其实是祛除寒湿的方，寒湿在表则用麻黄汤，如果还有点脾胃虚，则用白术、苍术，所以在治疗风湿之时，会用麻黄加术汤；小青龙汤、大青龙汤也是治疗水湿的方剂，主要针对的是溢饮，可以说麻黄汤与青龙汤皆为除湿之方，所以两者根本不可能鼎足而三。
麻黄汤之麻黄
麻黄被古人称为“青龙”，所谓的青龙，一直以来都认为是“兴云雨”的，事实上，“青龙”乃水神也。当然这个是汉代的概念，到了后来，青龙变成了风水上的所谓“左青龙，右白虎”，这是有差别的。
麻黄又被称为肺药，其实只要有肺宣发不利者，皆可服用含有麻黄的药，就能达到很好的疗效。但是，宣发往往会导致人体的体液丧失，所以对于肺部宣发不利者，应以麻黄作为君药加以疏导，又要注意麻黄的宣发太过之弊。
麻黄宣发太过，就是发汗太过。汗为心之液，所以发汗太过会导致心悸等问题。心悸是一种疾病，也是一种症状。当这种心悸是一种症状时，说明具有暂时性；如果是一种疾病，就是一种状态，能够维持一段时间。
所以在麻黄汤中会有桂枝、甘草，两个作为防止发汗太过之后导致心悸的主打药物。发汗太过而导致心悸，这时就用桂枝甘草汤，这就是麻黄汤的方剂配伍安排。
麻黄汤之杏仁
麻黄汤中还有一个关键的杏仁，杏仁这个药非常关键，因为其有油腻之性，所以很多时候杏仁具备了滋润的效果，不少皮肤干燥的人，服用含有杏仁方之后，便可变得更加滋润，皮肤也好看了。
有报道称，长期服用杏仁可以防癌症，其中有一个可能原因就是杏仁对于上皮细胞具有保护作用，可以预防他们的衰老和质变。而对于很多便秘的患者，服用杏仁就可以很好地改善便秘情况。
