人们常说，人生不如意十之八九，所以情志不畅的人大有人在。也因此，气郁之证和血瘀之证就十分常见。对于气滞血瘀方面的问题，需要怎样才能起到良好的作用呢？答案只有一个，活血化瘀。提到活血化瘀的经典方药，估计中医界更为熟悉的是清代名医王清任所创立的活血化瘀诸方，尤其是以血府逐瘀汤为代表。
其实，对于活血化瘀的方法，早在东汉时期的医圣张仲景时期就已经出现了，比如下瘀血汤和抵当汤就是活血化瘀的代表方剂。血府逐瘀汤和抵当汤、下瘀血汤，共同点就是都有桃仁这味中药，但下瘀血汤和抵当汤的共同点是都有大黄和桃仁两味药，而且还加入了虫类中药，下瘀血汤用了蟅虫，而抵当汤用了虻虫和水蛭。
清代名医王清任所创的活血化瘀方法，后世医家更为喜爱，因为它的用药分量比较低，安全系数高，而医圣张仲景所创的活血化瘀方法，只有高手才能化腐朽为神奇。尤其是水蛭的运用，一般的医生不太愿意使用。
水蛭究竟是什么呢？水蛭是水蛭科动物蚂蟥、水蛭和柳叶蚂蟥的干燥体。提到蚂蟥，估计民间的人士对它更为印象深刻。尤其是有水田的地方，对它就比较熟悉。水蛭的行动非常敏捷，会波浪式游，也能作尺蠖（huò）式移行，尤其喜欢吸食人畜的血液。
水蛭的药用历史十分悠久，早在几千年前的《神农本草经》中就有记载，认为水蛭具有“逐恶血、瘀血、月闭”以及“破血瘕积聚”的作用。国医大师朱良春先生也十分喜欢用虫类中药，对于水蛭的运用也比较广泛，尤其是将水蛭用于心系疾病的治疗。
国医大师朱良春先生曾自拟心痹汤用来调治风湿性心脏病（简称风心病），药用路党参、生黄芪、炒白术、茯苓各15g，当归、丹参、桃仁、红花各9g，水蛭粉1.5g，炙甘草5g，主要起到温阳利水、活血化瘀的作用。
这个方剂用到了四君子汤（人参、白术、茯苓、甘草），以及血府逐瘀汤的当归、桃仁、红花，再加上黄芪、水蛭，一补一通，既能保证水蛭可以发挥逐瘀通经的作用，又不至于损伤人体正气。
朱良春对于黄芪和水蛭组合，也是十分拿手。他创制了芪蛭散，就是专门为了攻克冠心病的。对于气滞血瘀、冠脉挛急，血运不畅所致的冠心病，以心绞痛甚至心梗为主要表现时，且舌头与口唇有明显的瘀斑，可以在一般的活血化瘀、理气通阳的方剂中加入水蛭3~6g。
尤其是对于冠心病溶栓后容易复发的情况，他常用芪蛭散用以预防。芪蛭散，是由黄芪、水蛭、川芎各90g，桂枝30g组成的，将上方研为细末，每次服用5g，每日2次，直到溶栓后半年。
朱良春先生重视虫类中药在临床的运用之后，虫类中药不断在临床中发挥举足轻重的作用。水蛭这味中药，药理研究发现，抗凝血和抗栓方面的作用比较强，现代用于心脑血管疾病的防治日益增多，而且水蛭在逐瘀通经方面的用途，要优于其他中药。
