生地一药，《神农本草经》谓其：味甘，寒。主治折跌，绝筋，伤中，逐血痹，填骨髓，长肌肉。作汤除寒热积聚，除痹。生者尤良。
近代医学大家张锡纯则认为：鲜地黄，性寒，微苦微甘。最善清热、凉血、化瘀血、生新血，治血热妄行、吐血、衄血、二便因热下血。其中含有铁质，故晒之、蒸之则黑，其生血、凉血之力，亦赖所含之铁质也。
干地黄（即药局中生地黄），经日晒干，性凉而不寒，生血脉，益精髓，聪明耳目，治骨蒸劳热，肾虚生热。
而在我的理解中，生地一药，补血活血凉血，生津滋阴润燥。
在日常的运用中，我主要用于以下三方面：
一是用于妇科，即运用四物汤加减治疗相关经带之病。
二是与当归、白芍合用，主要用于治疗便秘，特别是老人津枯便秘以及热盛津伤的便秘。
三是主要用皮肤病，这是在朱仁康老中医的专著中学到的。
除此之外，就相对较少使用生地了。但在近期对一例周身关节患者疼痛的治疗中，却使我对生地产生全新的认识。
【案例】该患者为我一同事，原来的一些小病都是我治的，效果还行，所以对我也相当信任。前段日子，就要帮他治疗他的全身骨节疼痛，这病已经困扰他多年了，他自已怀疑是以前当兵时，训练强度过大引起的，其疼痛为全身各关节，疼得最厉害是髋关节和肋骨，虽经多方寻求治疗，效果一直不佳，所以一痛起来就使用西药，吃药加打针长效西林。我当时诊得的脉是细弦弱，舌质红略有齿痕，所以就用柴胡桂枝汤、活络灵丹以及黄芪桂枝五物汤，加上葛根、附子、全蝎、地龙、僵蚕、威灵仙、牛膝、鸡血藤等药，随证加减，或分或合，前后治疗近一个月，自觉治愈。
遂停药，后来过一段时间，疑因过量饮酒，原病复发，仍过原方加减治疗，刚开始仍有效果，再服用则一直病无进退，所以我俩都失去信心了，所以我就让他去找别的医生治了。可是他辗转求治了好几个中医，各有各的说法，各有各的方药，可效果一直都不好，所以他又找上了我。我仔细思索，觉得自己的方药应该没有什么问题，是属于对证治疗，可效果不好，到底是什么原因，我也说不清楚，他也开玩笑说，也许我只有治好他之后，中医才能算真正的出师。
没办法，我就只好再去翻书了，一日，翻到阎镛老中医的一个医案，就是单用生地治疗周身骨节疼痛的，医案中是一天用生地25克，服用20天就是500克，病就好了。又忆《金匮要略•血痹虚劳病脉证并治》中有：
问曰：血痹病从何得之？答曰：夫尊荣人，骨弱肌肤盛，重因疲劳汗出，卧不时动摇，加被微风，遂得之。
以及《诸病源候论》卷一中有：“血痹者，由体虚邪入于阴经故也。血为阴，邪入于血而痹，故为血痹也。”
证见身体不仁，肢节疼痛，脉微涩，尺脉小紧等。治宜益气和营，通阳行痹，用黄芪桂枝五物汤、当归汤、防风散等方。其中有提及血痹有肢节疼痛之证，且脉证相近，《神农本草经》又有生地逐血痹一说，于是，我就让他每天用生地30克，煎汤代茶饮，如果疼痛不剧，就单服生地；如果疼痛加剧，则加用前方，若病痛特别厉害时，则加服西药。
若出现其他病症，则另用新方治之，如曾出现胸闷痛，咳嗽喉痛，口燥渴，则用麻杏石甘汤加蒌皮、沙参、杷叶治愈。刚开始服用的时候，效果并不明显，服用到20天左右，开始发现疼痛开始变得不明显了，还是有点痛，可是明显减轻了。继续服药，效果也逐渐见好，服药至今，已经30多天了，更让他惊奇的是，困扰他多年的脚部湿疹竟然也因此痊愈。
如此长时间的单用一味药来治病，对于我来说是第一次。刚开始让他单用生地时，还怕他因此出现腹泻，谁知服用后，他的大便却由一天一次变成二天一次。至于顺便治愈他的脚部湿疹，倒是在情理之中，在这方面，朱仁康老中医有相当详细的解说，只是也没有单用一味药的先例。
前贤说：“博涉知病，屡用达药”。真是至理名言！
