乙字汤不是中国古代留下来的方子，而是日本汉方家原南阳所创制的，这个“乙”就是甲乙丙丁的乙。
原南阳自己患了痔疮，严重出血，他在自疗的过程中反复尝试，然后发现了这个方子，具体的过程大家可以参考日本的《汉方之临床》杂志的第10卷第4号第25页，专门讲了这个话题。
这个方子最初就是小柴胡汤去掉人参、半夏，加上升麻和大黄，还是7味药，虽然效果很好，但是原南阳也很客观地指出：这个方子虽然对痔疮治疗是有效的，但是还不稳定。他说有的人治疗后并不怎么好，千万不要把它当作万能的药，而是要方证鉴别，方证对应才有效。
后来，浅田宗伯就琢磨这个方子为什么不稳定，发现主要是生姜、大枣放在里面不好，所以就去掉了生姜、大枣，再加上当归，这样就变成了柴胡、黄芩、当归、升麻、甘草、生大黄6味药，其疗效就明显提高了，从而在临床上被广泛使用。
日本的著名汉方家都非常赞赏这个方子，认为效果非常好，他们在使用过程中也积累了自己的经验，这些经验对我们现在用方也非常重要。如浅田宗伯认为这个方子甘草不能用得太多，用多了反而无效。这种经验就非常可贵。
几十年来，我用这个方治疗痔疮起码有上百例了，在辨证的情况下，只要对证效果都非常好。其中有好几个病例都要准备做手术了，吃了这个方药后免除了手术之苦。
有的患者是手术后复发，用乙字汤也有效。这里方证对应是非常重要的。
那它的方证对应是什么呢？第一，患者应该有胸胁苦满或者胆区有叩痛；第二，一般有口苦口臭，大便闭结，小便黄；第三，腹肌应该中度以上的弹力，不能够太弱，虽然中度弹力，但是在小腹肚脐部一般没有压痛，假如有压痛就要加上祛瘀血的药物，如桂枝茯苓丸、当归芍药散之类，要根据这个人的体质状态进行加减。
另外，我治疗时一般都要加上穴位的按压，或者针灸。我发现在手太阴肺经的郄穴——孔最穴有压痛，如果在此穴周围压到痛点的话，每天按压2～3次，一次1分钟，可以缩短疗程，非常有效。
现在我来讲一个临床的病例。患者姓刘，男性，35岁，是我一个朋友的儿子，大学毕业后一直在做经贸工作，相信中医中药，自己也经常阅读中医药的书籍并自学针灸。
2017年夏天，他去北京出差，有一天打电话给我，说自己一到北京痔疮就发作了，觉得有外坠感，走路时肛口痛得不得了，一碰就出血，现在走也不能走，事情也不能办。
他想起一高中同学在北京一家大的肛肠专科医院当医生，听说还是一位博士，于是就去找这个同学看。这个同学一看就说，应该马上住院手术。而他平时受中医的影响，认为不能随便做手术，同时觉得自己一个人出门在外，做手术不太放心，于是就给我打电话。
我说：“中药加上指压穴位治疗痔疮，效果非常好。反正你住院也是躺，住旅馆也是躺，你就在旅馆待几天用中医治疗，不要出去。假如好了就好，如果真的没好，再去做手术也来得及。”因为他平时经常找我看病，知道他体质壮实，脉象有力，腹肌是中度以上弹力，胆区有叩痛。结合现在出现痔疮出血，就应该是个乙字汤证。
我告诉他这个方子吃3天，好了的话，就不要做手术了。同时压压看孔最穴有没有痛感。他也学过针灸，对穴位很了解，就按压了一下穴位，说两边孔最都痛。我就让他每天多按压几次，另外照方抓药：柴胡6g，黄芩6g，当归6g，升麻3g，甘草3g，生大黄3g。
因为是熟人，故我心里也比较担心。第2天早上，他打电话过来说：“很有意思，痔疮基本不疼了，出血没有了。痔核变小、吸收了，走路也不痛了。我和我那位医学博士的同学还辩论了一场。”我问怎么辩论的。他说：“当时我给您打电话就是在我同学的办公室，他听了我们的对话，笑着说：“你这个人也受过现代教育，怎么思想还这么不开通。痔疮已经是痔核外露，同时出血，走路都不方便了，中药、穴位按压怎么会有效果？这个穴位在解剖学上与肛门一点联系都没有，手上按压有什么作用？”我说：“你讲的是解剖学上的，都对，在物理和化学这个层次你也是对的，但是中医的经验和内在的道理并没有被西医完全发现，按照你们的理论去解释和认可是比较困难的。我还是先按压和吃中药，如果无效，再找你。”然后我就开始按压，压了一会儿，我的同学问：“压了以后有效果吗？”我站起来走走说：“已经有点效果了。”我的同学笑笑说：“心理作用吧？!”我回旅馆后，吃了一剂药。第2天早起的时候，基本上疼痛、出血都消失了，也好走路了。
我叮嘱他把剩下的两剂药都吃掉就可以了。现在已经一年多了，他的痔疮没有复发。当然，以后也可能因为疲劳或者喝酒或者吃辣还会复发，但是发了也没有关系，我们有办法对付，还可以用保守治疗。
总之，不要着急做手术。有些患者手术后还会复发；有的患者手术不是很成功，肛门括约肌受到损伤，就会有后遗症。临床上就有些年纪大的患者来说，小时候做过肛门手术，现在肛门不能完全关闭，造成极大的痛苦。所以还是尽量保守治疗，而乙字汤就是临床上治疗痔疮一张很重要的方子。日本一些著名的汉方家如大塚敬节、矢数道明等都非常喜欢这个方子。大塚敬节说，这个方是原南阳的经验方，可以用于各种各样的痔疮，特别是对于痔疮疼痛、出血和肛裂最为适用。
他说初期轻的脱肛，要根据大便是不是通畅来加减大黄的用量。如大便不通畅、秘结，大黄就多一点；而假如用了大黄以后，反而觉得肛门这个位置有压迫感，那就可以把大黄去掉。大塚敬节说，大黄并非绝对要有，有时候没有也可以，如果吃下去感觉肛门不舒服，就可以去掉，并不是那么死板。
