赤小豆，性味归经，甘、酸，平。入心、小肠经。
【功效】利水消肿，解毒排脓。
【功效特点】本品偏凉，性善下行，有清热利湿、行血消肿之功，内能通利水道，使湿热下出而消肿，故可用于肾炎水肿、脚气水肿、营养不良性水肿；外可消血毒，降火行血，可用于疮毒初起，能消肿止痛。
【功效主治】
1、利尿消肿
用于肾炎水肿或脚气水肿、小便不利等证，常与五苓散、鸡鸣散配用，或与鲫鱼同煮服。
用于一般虚肿（如营养不良性水肿），可与黄芪、茯苓、桂枝、党参同用，或与花生、红枣煮服。
2、清热利湿退黄
用于湿热黄疸（如急慢性黄疸型肝炎、胆囊炎等），可与茵陈、焦白术、栀子、大黄、茯苓等同用。
3、解毒排脓
用于痈肿初起，研末水调或用醋调外敷，亦可配用清热解毒药内服。
4、清热通乳
用于肝郁胃热、气滞血壅所致的乳房胀痛、触之坚硬有块、乳汁不下，可用本品配疏肝清热药同用。
【鉴别应用】赤小豆、绿豆、黑豆，三者都有利水消肿、解毒疗疮作用，对于水肿胀满、湿热黄疸、痈肿热毒等均可应用，但又各有所偏。
赤小豆善长利水祛湿，故水肿、泻痢、黄疸多用之；绿豆善长清暑解药毒，故暑热烦渴及药物中毒等多用之；黑豆善长祛风解毒，故风痹筋挛、产后风痉、痈肿热毒等多用之。
【配伍应用】
1、配赤茯苓
赤小豆性善于下行，通利水道，使水湿下泄而消肿，又能清热解毒、行血排脓而消肿；赤茯苓入血分，善于清利湿热。二药配伍，清利下焦湿毒力大，可用于湿热蕴结小便不利、尿血、下肢浮肿，或泻痢。
2、配当归
赤小豆清热利水而解毒、活血排脓而消肿，性善下行、通利水道，使水湿下泄而肿消；当归活血行瘀，使热去湿除则出血自止，可用于湿热便血、腹痛、尿血。
3、配连翘
赤小豆清热利水、散血消肿；连翘泻心经客热，去上焦诸热，并有解毒散结之效，故称“疮家圣药”。合用既能解心经之火，又利湿热而解毒，可用治湿热内蕴之黄疸、湿热下注之淋证、妇科盆腔炎急性发作和产后高烧。
4、配白茅根
赤小豆甘酸性平，善于下行通利水道，使水湿下泄而消肿，并能清热解毒；白茅根甘寒凉润，能清血分之热，有利水通淋、导热下行之功。二药合用，在增强利水消肿的同时，还有一定的凉血通淋之功，可用于水肿、脚气浮肿、小便不利、淋闭尿血等证。
5、配麻黄
二药均可利水，但赤小豆清热利湿而消肿，并能解毒；麻黄宣畅肺气下达膀胱而利水，相配有宣肺利湿清热功效。
6、配商陆
赤小豆清热利水，商陆排泄水湿，相配有逐水除胀作用，常用于水肿胀满等证。
【应用注意事项】
1、消瘦人不宜服。
2、本品有两种，应注意区别。正品种脐为白色，状呈窄长线形；另一种是一种植物的种子，叫“相思子”，种脐及附近呈黑色，下半部为朱红色或赤褐色，有毒，不入药，两者必须分清，不可混淆。
【用法用量】内服：15~30克，入煎剂或入丸散。外用：研末外敷。
