作为家用的中草药——穿心莲，大家一定不陌生。穿心莲含有很多活性成分，用在药膳上，其药用价值很高，有益于健康，尤其是夏季吃。
穿心莲味苦、性寒，是一种野生的草本植物。它又名春莲秋柳、苦胆草、印度草，有清热解毒、消肿止痛、消炎等作用。《泉州本草》写道：“清热解毒，消炎退肿。治咽喉炎症，痢疾，高热。”
现在，穿心莲的应用很广泛：有些药品由穿心莲制作而成，并以此命名，如穿心莲片、穿心莲胶囊等；药店也有穿心莲干草售卖，可以熬成中药汤，直接煎服。但是，大家不要将中草药穿心莲与市场上可做菜的“穿心莲”（其称为花蔓草，被误传成“穿心莲”）搞混了，药用穿心莲不会直接当作蔬菜食用。
1、清热消炎
穿心莲可以缓解病毒引起的肺热咳喘、湿热下痢等症状。有研究表明，穿心莲内酯具有抑制和延缓肺炎双球菌、溶血性乙型链球菌所引起的体温升高，同时其还具有抗炎的效果，因而对于发热、咽喉炎症等方面有治疗作用。
2、提高免疫力
研究显示，穿心莲内酯对于人体内的免疫活性细胞还具有促进作用，可以增强巨噬细胞的吞噬作用，进而提高机体的免疫力。
除了治疗人体适用，家禽也能食用。一些养鸡人，如果发现鸡群采食下降、精神不好，便会给鸡喂食穿心莲，增强它们的抵抗力。
3、保护心血管
穿心莲内酯对于心血管还有保护作用，研究表明其具有抗心肌缺血和保护血管内皮细胞、抗血小板聚集等方面的作用，能对心脑血管疾病起预防作用。
4、抑菌作用
穿心莲含有二萜类内、穿心莲内酯、新穿心莲内酯等成分，是广谱抗菌药，对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、伤寒沙门菌都有一定的抑制作用。
穿心莲虽好，但不宜多服、久服。服用量达25~50g时，易引起恶心、食欲不振、肠胃不适、腹痛等症状。所以，如果煎服的话，其用量最好在6~9g。
此外，过敏体质、寒性体质、脾胃虚弱、肠胃溃疡者慎服。而临床用药时，穿心莲最好不要和大环内酯类抗生素一起服用。
穿心莲菊花茶：清肝明目
做法：先用热水冲干净穿心莲、菊花，去除渣滓后，再一次倒入热水冲泡，加入冰糖调味。
穿心莲大枣茶：养颜护肝
做法：将穿心莲、红枣洗干净放入杯中，冲泡热水，盖上杯盖闷10分钟后，加入蜂蜜即可。
穿心莲金银花水：抗菌消炎
做法：将穿心莲、金银花洗净，加入2碗水，用小火煎汁至1碗即可饮用。
