章次公先生评价清代名医时，提到清代医林有两个奇人，一个是高斗魁，另一个就是王清任。
王清任自幼习武，青年时曾考取武秀才，后来因为性情磊落，耿直不违，逐渐形成了“不为良相，便为良医”的愿望，改习歧黄。
自古医武同源，王清任由武入医，古代的伤科医生很多都练武，武术家大都通活血化瘀的医术。所以王清任在活血化瘀方面大有建树，如果把王清任的五逐瘀汤学会，周身上下内外断无难治的瘀血。
中风，自古以来，王清任认为就是元气亏损，气血瘀滞。这位清朝医林怪杰用毕生经验总结出四个字：补阳还五。
补阳还五汤是王清任的传世名方，以补气、活血、通络之功效，主治中风之气虚血瘀证，是治疗中风后遗症的一个常用方。
补阳还五汤，从名称来讲，补阳还五是一种比喻，如果把人体的阳气比做全部是十分，相当于我们现在的百分之百，凡一侧偏废，在王清任认为是半身无气，半身无气不能推动经络气血运行，造成半身偏瘫。
人健康时有十成阳气，所以通过这个方子，益气活血，把身体十成阳气中失掉的五成补回来。
半身的元气是还五，还那个丢失的百分之五十的意思。这是一种比喻。从名字说明，中风是阳气不足。这里主要指气虚。
王清任在《医林改错》中是这样说的：“半身不遂，亏损元气，是其本源……夫元气藏于气管之内，分布周身，左右各得其半……
若十分元气，亏五成剩五成，每半身只剩二成半，此时虽未病半身不遂，已有气亏之症，因不痛不痒，人自不觉；若元气一亏，经络自然空虚，有空虚之隙，难免其气向一边归并，如右半身二成半，归并于左，则右半身无气；左半身二成半，归并于右，则左半身无气，无气则不能动，不能动，名曰半身不遂，不遂者，不遂人所用也……”
人身之阳气，虚累的人能剩下七成八成，声音就不嘹亮了，如果再弱呢，剩下六成的时候，就老容易打困，看到凳子想坐，看到床想卧；如果剩下五成，立马手麻半边身体用不了，身体的能量啊，只够一半用，所以干脆把一半归并到另一半，免得两边都用不上，就是这么个意思。
补阳还五汤：黄芪（生）120g，当归尾6g，赤芍5g，地龙（去土）、川芎、红花、桃仁各3g。
补阳还五汤是中药队伍中赫赫有名的战将，领军者为黄芪，它率领归尾、地龙、赤芍、川芎、红花、桃仁六员大将组成了一支目标一致的攻坚队伍。
黄芪一般用生黄芪，量大。它补气，通过益气来通络，来活血，体现出气能行血，就是说气是血液运行的动力，重用黄芪补气，自是气壮血行了。
黄芪还有固摄作用，固摄经络之气。中风之后，经气大虚，不但需要补气，还要固摄经络之气。为君，利用它大剂量；生用，有固摄特点。
桃仁、红花、川芎、赤芍活血祛瘀，这些在血府逐瘀汤里都有，也就是说王清任最喜欢用川芎、赤芍、桃仁、红花，它们是四大金刚，加上归尾、地龙更有通经疏络之效。
地龙通经活络，善于奔走，将黄芪之气周行全身，将赤芍川芎等活血祛淤之效带至需要之处。
当归，古人称“十方九归”，可见当归这味药确实不简单，许多传统中药方剂中都离不开当归。药王孙思邈称当归为“血中圣药”，明代医家李中梓说：“能令诸血各归其所，故名当归。”但是我们在用的时候要注意区分当归身和当归尾。补血养血用当归身，活血破血用当归尾！
同样的药，不同的部位，就有不同的功效，似乎有些令人费解。但我们一想，还是可以想得通的。比如，当归身，它是守的，而当归根须却是向下生在泥土里，不断往泥土深层次游走，把土里营养物质吸收过来。
这样一静一动，当归身守而静，故能补血、养血，当归须走而动，故能活血、破血。守静下来就是补，走动起来就是活。所以有时候，我们看到一个植物它是什么样的形态、长在什么地方，就大概知道这药是什么用途。
方中黄芪用量独重，但开始可先用小量（一般从30~60g开始），效果不明显时，再逐渐增加。原方活血祛瘀药用量较轻，使用时，可根据病情适当加大。
这个方子，需久服才有效。因为毕竟活血通络药量小。黄芪益气活血通络能够振衰起废，它是一个缓治过程。而中风到后遗症阶段，要恢复是比较缓慢的。
王清任自己要求，他提出愈后还应继续服用，以巩固疗效，防止复发。一般隔几天当中，吃上个一两付，原话是：“服此方愈后，药不可断，或隔三五日吃一付，或七八日吃一付。”
