1、生黄芪
黄芪，味甘，性温，归肺、脾二经。具有益气升阳，固表止汗，利水消肿，排毒生肌之功。由于慢性肾病常见肺脾肾气虚，并常因脾虚湿蕴而致水肿等证。使用黄芪主要取其健脾益气，利水消肿之功，故以生者为宜。
临床应用指证：神疲乏力，懒言少动，动则气短，自汗，易外感，面部虚浮晄白，舌淡有齿痕，脉细无力。
常见病证：慢性肾炎、慢性肾功能衰竭、慢性肾盂肾炎、糖尿病肾病及虚劳，表现为肺脾肾气虚者。
黄芪除有良好的利水消肿之功外，并有良好的消除蛋白尿和改善肾功能作用。临证时，与太子参或潞党参、生白术、川续断、桑寄生配伍，以健脾益肾补气，主治脾（肺）肾气虚证；与制首乌、枸杞子、生地、太子参、生白术配伍，以益气养阴，主治慢性肾病气阴两虚证。配伍防己、生白术、连皮苓、生薏苡仁等，主治气虚水肿；配伍当归，补气养血，主治气血亏虚及低蛋白血症。
《本经逢源》提出：黄芪同人参则益气；同当归则补血；同白术、防风则运脾湿；同防己、防风则祛风湿。该药在临床常用30~50g，最大用量100g，使用时常与陈皮、半夏配合使用，防其助湿滋腻碍胃。
2、大黄
大黄是蓼科植物掌叶大黄、唐古特大黄或药用大黄的根茎，味苦，性寒。归胃、大肠、肝、脾经。具有攻积滞、清湿热、泻火、凉血、祛瘀、解毒功效。《本经》认为其“主下瘀血、血瘀、寒热，破癥瘕积聚、留饮宿食，荡涤肠胃，推陈致新，通利水谷，调中化食，安和五脏。”
大黄生用泻下作用较强，熟用则泻下作用较缓而偏于泻火解毒，清利湿热。张景岳将生、熟大黄总结为：“大黄，欲速者生用，泡汤便吞；欲缓者熟用，和药煎服。”
慢性肾衰时正虚邪实，肾元衰竭，湿浊（毒）潴留，应用大黄取其通利逐瘀，荡涤胃肠，清除邪浊之意，不能单纯理解为以通大便为目的的“导泻疗法”，而且也不是西医导泻所能类比或替代。此外，大黄有祛瘀止血作用。《血证论》曰“大黄为血家圣药”。肾衰过程中，多有瘀血、出血之证，用血家圣药的大黄，甚为对证。现代医学也证明，肾脏疾病中都存在着不同程度的高凝状态，肾衰时，这种高凝状态更为显著，并成为肾功能恶化的主要因素。
活血化瘀也是治疗肾衰的主要环节之一，这与大黄具活血化瘀作用而获效相符合。慢性肾衰时在口服扶正基础方中宜配合制大黄，灌肠时宜采用生大黄。因为慢性肾衰常伴见胃失和降、脾运失健，生大黄味苦性寒，恐其口服性猛力专，伤及脾胃之气，有虚虚之虞。
口服方药中常以健脾益肾为基础方（如保肾片），配合制大黄泄浊逐瘀，并可配伍泽泻、车前子、连皮茯苓渗利泄浊；配合泽兰、赤芍、牛膝活血化瘀；配合昆布、海藻、牡蛎活血利水，收敛毒邪。
对慢性肾衰早、中期患者可采用生大黄为主的保留灌肠疗法，在不增加肠道负担的情况下，通过药物灌肠的方法协助湿浊毒邪排泄。保留灌肠方为：生大黄15~30g，蒲公英30g，生牡蛎30~50g，六月雪30g，生甘草5g。
大黄的用量无论口服或灌肠均须根据患者的体质、精神状态及大便次数进行调整，以保持每日大便2~3次为度，不可泻下太过，以免出现水、电解质平衡失调，加重病情。且患者灌肠期间，口服的辨证方中不入制军，待灌肠疗程结束，口服方中再佐以解毒活血之制军。保留灌肠疗法仍属辅助疗法之一，不能久用，待2~3个疗程后宜暂停使用一段时间。
对体质虚弱，心脾功能皆差者慎用或不用，反对“大黄化”治疗方法，即同时口服大黄复方、静滴大黄制剂、灌肠大黄导泻等，上述方法能引起患者正气大伤，促进病情恶化。
3、冬虫夏草
冬虫夏草，系菌类植物子囊菌纲肉座目麦角菌科虫草真菌，寄生在昆虫麟翅目蝙蝠蛾科的虫草蝙蝠蛾幼虫体的混合体。其味甘性温，具滋肺、补肾作用，是我国传统的补肾壮阳药物。《本草纲目拾遗》谓其“功与人参同”，“能治诸虚百损”；《药性考》曰“味甘性温，补精益气，专补命门”。
中国民间早有采用冬虫夏草与鸡、鸭、鱼、肉炖食以补肺益肾的食疗方法，历代医籍也多有记载。
全国著名中医肾病专家邹云翔教授在1955年出版的《中医肾病疗法》中，就介绍了运用冬虫夏草治疗肾结核及尿毒症的经验体会。认为冬虫夏草显其冬夏二令之气化，感阴阳二气而生，能补肺阴纳肾阳。虫能补下焦之阳，草可益上焦之阴，常以此药治疗肾脏病，这是冬虫夏草治疗尿毒症的最早应用，我们在临床也常应用该药治疗肾功能衰竭。
临床观察显示，在中药辨证论治基础上加用冬虫夏草可提高慢性肾衰治疗效果，单用虫草煎服或打粉冲服也有疗效。有些慢性肾衰患者经中西药治疗无效，或一度有效，但继续治疗，疗效无法提高，以冬虫夏草煎汤服用，大部分患者可见肾功能改善，而虫草菌丝制剂也有类似作用。
现代医学也证实冬虫夏草具有改善肾功能，减轻蛋白尿，调节免疫，纠正蛋白质、氨基酸代谢紊乱多种作用。特别对急性肾功能衰竭、药物肾毒性损害及小管间质病变患者，具有较好的防治作用，可加快损伤肾小管上皮细胞的修复与再生，减轻病变，缩短病程，在慢性肾功能衰竭治疗中疗效亦高。
我们常用剂量为冬虫夏草粉每日3g，分3次吞服；或以虫草每日3~5g（最多10g）煎汤频饮，饮汤后服用虫草。
4、菟丝子
味辛、甘，性平，入肝脾肾经，具补肾益精，养肝明目，固胎止泄之功。该药阴阳双补，益阴而不腻，温阳而不燥，倪朱谟在《本草汇言》中说“菟丝子，补肾养肝，温脾助胃之药也。但补而不峻，温而不燥，故入肾经。虚可以补，实可以利，寒可以温，热可以凉，湿可以燥，燥可以润”，从而平补脾、肝、肾三脏。
我们临证中常用于慢性肾炎、慢性肾盂肾炎、慢性肾功能衰竭等以肾气亏虚，精微不固为主的患者，临床表现为腰膝酸软，小溲频数，夜尿多，无尿痛，舌淡红，苔薄白，脉细。
常与制首乌、太子参、茯苓等配伍，如保肾片，以补益肾元，调摄阴阳，健脾和胃，用以治疗慢性肾功能衰竭；与黄芪、党参、金樱子等配伍，以益气固摄，用于蛋白尿及多尿者以肾虚失固为主要表现者。
临床常用量15~30g。
5、车前子（草）
车前子，味甘，归肝、肾、膀胱经。车前草性寒，具清热利尿，凉血解毒之功。在肾病中主治热结下焦膀胱，小便不利，尿血，目赤，咽痛等症。而车前子味甘淡，性微寒，具清热利尿，渗湿止泻作用。对慢性肾炎、慢性肾功能衰竭、糖尿病肾病出现下肢及面部水肿，小便量少者临床宜选车前子；而以膀胱湿热表现为主者，则选车前草为多。
配伍应用：车前草与萹蓄、瞿麦、鸭跖草、黄柏等合用，治尿路感染而致尿频、尿急、尿痛；与白茅根、大蓟、小蓟、荠菜花等配伍，以凉血止血，治疗血尿。
车前子配合茯苓皮、白术、泽泻、生薏苡仁，以渗利化湿，泄浊排毒；配合冬葵子、金钱草、海金砂、滑石等，通淋排石；配合菊花、石决明治其肝火上炎的目赤眩晕；配合茯苓、白扁豆、马齿苋等治疗泄泻，尤其适宜小便不利的水泻，取车前子淡渗利湿，利小便而实大便。
临床常用量为15~30g。
车前子属淡渗利水之品，水湿、湿浊证时可轻药重投，常用剂量为30g，其利水性缓，无攻逐利水之剂损伤正气之虞，故时常应用。
