他25岁便治愈了连当时的名医高鲁轩、毛仙阁都束手无策的危重症，是近现代中国中医学界的医学泰斗。主张沟通中西，取长补短，并结合多年临证经验与汇通中西的体会，著成《医学衷中参西录》。
书中创立了许多有效的方剂，这些方剂多有来历，遵经而不泥古，通变而不失规矩。就像造车，先行者早已打好基础，后人根据需要，造出了货车越野车，轿车客车甚至无人驾驶车等。
而中医最好的基础，汉代仲景方功不可没。《医学衷中参西录》之方剂，有不少正是师法仲景原意而化裁创制的新方。
这个善于通变，用方活络的医学泰斗，就是民国名医张锡纯。
张锡纯思维之活络，转移到药方上，这两首著名的方剂可作代表：活络效灵丹与活络祛寒汤。
活，灵活。络，经络。故而活络有经络畅通，身体灵便通达，不僵硬之意。活络祛寒汤是在活络效灵丹基础上加味而来。
活络效灵丹组成：当归15克，丹参15克，生明乳香15克，生明没药15克。
方中丹参活血化瘀，当归和血补血，二药配合，通络止痛，兼以养血，广泛用于血瘀血虚诸证。
乳香香辛善走，通气化滞本事大，活血止痛能耐高。以行气活血为主。
没药散血去瘀，消肿定痛。久服舒筋膜，通血脉。以活血散瘀为主。
二药相合，气血兼顾，是疏通经络、活血化瘀，消肿止痛的好搭档。不但流通经络之气血，但凡脏腑中，有气血凝滞，均可用其流通。
四药成方，活血通络、化瘀止痛，广泛用于各种瘀血阻滞之痛症。如内伤血瘀，心腹疼痛，肢臂疼痛等，无论因凉、因热、气郁、血郁均效。现用于冠心病心绞痛、宫外孕、脑血栓形成、坐骨神经痛等属气血瘀滞，经络受阻者。
活络祛寒汤，故名思义具有活络祛寒之功效。是在活络效灵丹基础上，加生黄芪，桂枝尖，生杭芍，生姜而来。主治经络受寒，四肢发搐。
一切四肢不能自主控制的抽搐、牵动，或屈伸不已，均属于抽搐的范畴。
组成：生黄芪15克，当归12克，丹参12克，桂枝尖6克，生杭芍9克，生明乳香12克，生明没药12克，生姜9克。特别体寒的，加干姜9克。
本方用药有两个显著特点：
其一是生药多，这正是张锡纯的用药特色。尽量用其原性纯性，不伤其根本。比如乳香、没药，最宜生用，若炒用之则其流通之力顿减。
其二是善用药对，张锡纯认为“善用兵者，必深知将士之能力，而后可以制敌。善用药者亦必深知药性之能力，而后能用之治病”。比如乳香没药配，黄芪当归配，正是后世医家常常采用的药对。
本方所治之经络受寒，究其原因，是气血不足，风寒阻络，证寒在经络，不在脏腑，经络多行于肌肉之间，故用固表之黄芪温补肌肉，使其形体壮旺，自能胜邪。当归补血和血，助黄芪气行血行，血旺气足。
其它亦是温经络、通经络之精英。
丹参，生乳香没药之用前有表述。
桂枝尖（细桂枝），是肉桂树上最嫩的那一截，桂枝的生长都从它那儿延续，生发力极强。其性辛甘温，善祛风寒。发汗解肌，温通经脉，助阳化气均是好手。能领药至痛处，以除肢节间痰凝血滞。
生杭芍甘酸凉，能通顺血脉，止肝气疼痛，缓中，散恶血逐贼血，敛阴止汗。
桂枝尖配伍杭芍，桂枝尖善治外感风寒表虚证，生杭芍通顺血脉，使营阴内守。一个疏通动脉血，一个畅达静脉血，二药一温一寒，一敛一散，内外兼顾，调节身体到阴阳平衡状态。
生姜辛温，发表散寒，止呕开痰，治九窍不利。
多药配伍，益气活血。
黄芪补气生阳，当归、丹参养血活血，化瘀通络。
生乳香、生没药活血散瘀止痛。
生杭芍养血内守，缓急。
桂枝尖、生姜辛温解表。助黄芪补气生阳。
共同作用，不但能祛寒，且能散风，正是血活风自去。
风寒一去，血脉又活泼，抽搐怎能不停止呢？
在现代，活络祛寒汤广泛用于坐骨神经痛、血栓闭塞性脉管炎和动脉粥样硬化闭塞症、外周血管痉挛性疾病如雷诺氏病，糖尿病足等的治疗。民间有“经络一通百病消”之说，名医张锡纯这两首活络方的运用，可谓最好的证明。
（建议在中医辩证指导下用方，非专业者勿擅用）
来源：本草方
