在《续名医类案》中，记载了这样一则病例，医家吴孚先诊治赵太学，赵太学患有水气咳嗽并且经常发生喘息病症，一开始误以为是伤风了，便用祛风解表的方药医治。
但是患者的病情不仅没有得到缓解，反而还加重了，同时还出现了脸面浮肿，最后却用了一个温中镇水的方剂，让所有的病症都得到了缓解。
这个古代中医治验录里面所说的这个温中镇水的方剂，就是真武汤，是医圣张仲景在《伤寒论》里的经典名方。
其实案中赵太学的病症主要是因为脾肾阳虚、水气内停所导致的。
但是刚开始的医生误以为是伤风，以风药诊治，使得体内的正气受损，阳气越来越虚弱，出现了病情加重的局面。
而吴孚先诊治时，便以真武汤让患者的肾气恢复，气机通畅运行，脾气旺盛，水液有所遏制，起到缓解症状，治疗疾病的目的。
在医圣张仲景所传下的诸多方剂里，真武汤其实是一个十分奇妙的存在。它是对抗脾肾阳虚的经典良方，同时方药配伍也是蕴藏着诸多奥秘。
在《伤寒论》里，真武汤主要针对的病证有两大类，每一类都充分展现了真武汤的临床实力。
那么，真武汤所针对的究竟是哪两大病证呢？我们不妨一起来了解一下。
1、阳虚水泛证
患者会出现小便的不利，四肢的沉重疼痛，浮肿，尤其是腰部以下，症状最为明显。同时伴有畏寒肢冷、腹部疼痛、下利，又或者出现咳喘、呕吐等症状。
2、太阳病证
由于发汗的方法不得体，阳不化水，在汗液排出体外之后，症状仍然不能缓解。
患者依旧出现发热、甚至心悸头眩，身上的筋肉跳动，大脑一瞬间出现空白，想要用手按着地面来稳固身体，好像要摔跤的样子。
其实这两个病证都与脾肾阳虚、水湿泛滥有一定的关系。
脾阳虚弱会让水湿难以运行，最终停聚在体内，肾阳虚导致气化困难，造成体内的水湿泛滥。肾阳虚衰，气化的运行也会失常，水气内停，不能让小便正常的排出体外。
体内含有大量的水湿，溢于肌肤体表，因此患者出现四肢的疼痛和浮肿。
如果太阳病发汗太过，容易伤及体内的阳气。同时又会耗损体内的津液，津液枯少，阳气大虚，筋脉失去濡养，就会导致筋肉瞤动，振振欲擗地，阳虚水泛，上凌于心，从而导致心神不宁。因此，在治疗上需要温肾助阳、健脾利水。
那么，真武汤究竟是由哪些中药组成的呢？
按照《伤寒论》记载，全方由“茯苓三两，白芍三两，白术二两，生姜三两，炮附子一枚”五味中药组成。
全方用到了利水渗湿药，也用到了温阳补肾药，两类中药的共同作用，达到缓解病症、治疗疾病的目的。
药方中的附子大辛大热，既可以温阳助肾，又可以化气行水。同时白术可以健脾燥湿，茯苓利水渗湿，这两味中药同用，让脾气得到恢复，湿邪顺着小便排出体内。
生姜辛温，既可以帮助附子温阳散寒，又可以和茯苓、白术一起宣散水湿，同时还可以和胃降逆止呕。
但要说全方最妙的中药，不得不说，非芍药和附子莫属。芍药酸性收敛，在真武汤中主要有着这四大用途：
一是《神农本草经》所说的芍药可以“利小便”，《名医别录》也说芍药可以“去水气，利膀胱”，所以，芍药有着“利小便、行水气”的作用。
二是柔肝缓急，缓解腹痛。
三是敛阴舒筋，缓解筋脉的拘急跳动。
四是防止因为附子的燥热伤及阴血，以便于“久服缓治”。
附子这味中药，堪称是医家爱恨交织的一味奇药，尤其是在真武汤中，堪称奇妙。正如清代名医罗美所说，“脾家得附子，则火能生土，而水有所归矣”，这便是一招“补土治水”，“肾中得附子，则坎阳鼓动，而水有所摄矣”，这便是“鼓阳摄水”之法。
虽然真武汤以辛热药为主，但是配合苦燥渗利的中药，加入少量的酸柔收敛的佐药，便能发挥泻中有补、标本兼顾的妙用。
总体来说，真武汤的配伍原则是“温脾肾以助阳气、利小便以祛水邪”，尽管全方仅仅五味中药，但却发挥了超乎寻常的作用，展现了经方无穷的力量。
