在我们的生活中，其实有很多动植物的命名度听起来略显奇怪，比如王不留行、十大功劳等，乍一看，总会有给人一种不知所云的感觉。除此之外，在中药世界里，还有一类植物，其命名非常仙，它就是“仙人余粮”，而之所以有这样的称呼，主要是因为当时的人们认为，这种植物属于芝草类，“尽得土之精华”，同时还有嚼食饱腹的效果，故得此名。
古人认为，这种植物属于芝草类，也就是我们常说的仙草灵芝，但这样的奇药，并没有在唐朝时期归入“九大仙草”之中，但即便如此，其知名程度，却并不输于那九大仙草。
大家都知道，古人一直痴迷于得道升仙，尤其是很多帝王，在追求长生不老方面，更是想尽了各种办法，而有这样一味药材就被人们奉为“仙人余粮”，它便是植物——黄精。
准确来说，黄精并不是芝草类植物，而是百合科植物，它的根茎呈圆柱状，不过有结节，而且结节部位较肿大，根据其形状不同，也有着很多不同的种类。而黄精能被人们称为“仙人余粮”，这背后并不是没有原因的，在医家看来，它是一味药用价值极高的药材，有着非常广泛的使用前景。
不光是医家陶弘景对黄精称赞有加，明朝的名医李时珍也同样对黄精颇为看重，甚至还称它是“气血双补之王”，在本草巨著《本草纲目》中，是这样评价它的：“黄精为服食要药”，而且在《名医别录》中，黄精还位于草部之首。
中医认为，黄精性平味甘，归入脾经、肺经、肾经，有补气养阴、健脾、润肺、益肾之效。属补虚药下分类的补阴药，主要用于脾胃气阴虚，肺阴虚，肾精不足等病症。
虽然黄精没有归入“九大仙草”，但在道家典籍《道藏》中，同样对它有所记载，认为食用黄精可以充盛肌肉，让身体更加强壮，古人说“久服不饥，延年益寿”，这其中虽有一定的夸大成分，但从黄精的功效出发，这样的描述也似乎是在情理之中。
在后世的很多医家著作中，都对黄精有着非常详细的阐述，也被广泛的用于中药配伍。虽然山药和黄精同样具有气阴双补之效，不过黄精的滋养肾脏能力要远强于山药，而山药更擅长于健补脾胃。
黄精除了是一味药用价值极高的药材外，它同样还具有很高的食用价值。黄精的味道甘甜，能够起到一定的强身健体之效，尤其是在明朝植物学家朱橚（sù）所编撰的《救荒本草》中，更是将黄精列入了古代的“救命粮”名单中，是救荒粮之一。
