兼脉是一种以上的脉像同时并见的脉像，它可以多至三种以上的综合，临床上由于病情的复杂性，兼脉是多于单脉的。对于兼脉首先是要在对单脉有了明确的认识，对单脉的性质，脉形、界限都非常清楚亦即掌握了可靠的指标、在指感技术方面确能掌握无误的条件下，才能对兼脉正确的认识和使用。
兼脉的出现是有条件的，某些性质相反的脉像不能形成兼脉，如浮与沉、迟与数、短与长、洪与细等等。在兼脉中亦存在相兼各脉的程度条件问题，它们虽然同时出现但所占比重不一定是等同的。另外某些脉像（具有复合因素的脉像）究其实它们不过是另立了名目的兼脉而已。古今诸家对单脉论述多而于兼脉论述就较少，在提至兼脉时一般是提出两脉相兼的主病问题而已。如浮数风热、沉迟里寒等等。兼脉尽管是在明确了单脉后易于了解掌握之事，但它亦有不少相互关系、程度区别、习惯称谓的合理性问题等等，兹分别论述如后。
兼脉形成的条件
不难看出脉学受祖国医学主导思想“阴阳”（二元论）的影响，因而脉像大都是对比而存在的。早于《内经》、仲景就有明确的脉分阴阳之说，如《内经》多处提到浮、沉、大、小、滑、涩，与分十二经，分六经，分人迎、寸口，分足、寸等等都是这种观念的反映，并具体到实践之中。仲景分阴阳的观点反映在辨脉法中认为浮、大、数、动、滑是阳脉，沉、涩、弱、弦、微是阴脉。伤寒脉紧中风脉缓亦是两两相对，到王叔和就更为具体了，二十四脉多是两两相对的，后世脉法诸书大致不出叔和的矩蠖。
由于若干脉像本身实际是兼脉的性质，在讨论兼脉的形成条件时只能先从单因素的脉像进行分析才能清楚。单因素的脉像之间性质相反的（一阴、一阳）不能相兼，如浮沉不能柑兼、迟数不能相兼，其他洪钿（大、小）、滑涩、长短亦是如此。此外有两个问题，一是不整脉亦即一节律不齐的脉的问题，从上一种方式看促、结、代三种不整脉是不能相兼的，但仲景在《伤寒论·太阳篇》有“伤寒脉结代心动悸者，炙甘草汤主之”之文是怎么回事呢？这是另外一种形式的兼脉与上一种不同，它不是同时两种脉合在一起而是先后交替出现。所以这类脉如相兼它们是与一般的兼脉不同的，也可以说一般的兼脉是在空间上而节律不齐的兼脉则是在时间上，一是脉像的力度问题，有力无力是脉像的基本因素亦是重要的因素，本来从《内经》起就将无力说成是软（轻、软、濡），但《脉经》以弱细无力为濡，此说一行就是有条件的无力而不能在任何情况下都表示无力了。而有力的条件则包括于弦、紧、实、牢等脉之中，尤其弦脉是主要的。因为典型的弦脉是要有张力阻力都要增高增强的条件的。所以复合因素的有力的脉像都有弦的内容，如实牢等。但在实践发展中叉确有弦而无力的脉，这是由干张力虽然增加，但阻力却低等情况所造成（与芤相合构成的革脉，就是这种性质的弦脉），所以用弦脉完全表示力度就不能在所有条件下和提法上适如其分了。故尔力度问题就能以有力无力来说明了。
以上浮、沉、迟、数、洪、细、滑、涩，长、短、有力、无力，这几组脉像或因素在组内两者是不能相兼的，无论是在它们各自单独出现或者复合在其他脉像中作为复合条件之一时都是如此（当然这些脉性质相同但程度不同的亦符台这个规律。如沉不能与浮并见伏当然亦不行、迟不能与数并见缓亦不行等等）。除此之外在临床上或理论上是都可能出现相兼情况的。特殊睁况是不整脉之间的相兼，是先后交替而不是同时并见。它们亦还可以与不整脉以外的符合上述条件的一种或几种脉并见构成兼脉。在上述条件下可以是两种脉相兼如浮数、芤数、细滑、沉迟、弦涩等，亦可以是三种脉相见如浮滑数、沉细滑、弦涩沉等等，亦可以是四种脉相兼如浮洪滑数，沉细缓滑，弦涩沉细等。由于往往有复合因素的脉像相兼于内，所以究其实兼脉的因素往往不止三四种而是更多。
临床上更多出现的是兼脉
单脉无疑对理解和掌握脉像是必要的亦是首要的，但临床上更多出现的是兼脉。由于病因病理病位病程体质等众多因素的影响，脉像所表达的信息是多种的，复杂的，故尔单脉的出现率远比兼脉为少。兼脉的出现机会以带有纲领性的脉像为基础者为多，例如浮沉迟数等：这是由于它们的因素条件单一又在辨证上代表了一个方面的缘故。以这些脉为基础再复合其他有关脉像就比较全面地反映诊病辨证的内容。例如在李时珍《濒湖脉学》上对浮脉就有：“有力表实，无力表虚，浮迟中风，浮数风热，浮紧风寒，浮缓风湿，浮虚伤暑，浮芤失血，浮洪虚热，浮散劳极”。沉脉有：“有力里实，无力里虚，沉迟痼冷，沉数内热，沉滑痰食，沉涩气郁，沉弱寒热，沉缓寒湿，沉紧冷痛口”迟脉有：“有力冷痛，无力虚寒，浮迟表寒，沉迟里寒”。数脉有：“有力实火，无力虚火，浮数表热，沉数里热，气口数实肺痈，数虚肺痿”。滑脉有：一“浮滑风痰，沉滑实痰，滑数痰火，滑短宿食”。紧脉有：“中恶浮紧，咳嗽沉紧皆主死”。缓脉有：“浮缓为风，沉缓为湿，缓大风虚，缓细湿痿，缓涩脾虚，缓细气虚”。弦脉有：“疟脉自弦，弦数多热：弦迟多寒，弦大主虚，弦细拘急，阳弦头痛，阴弦腹痛，单弦饮癖，双弦寒痼，若不食者木来克必难治”。结脉有：“浮结外有痈积，伏结内有积聚”。其他脉学书如《脉语》、《四言举要》等所举兼脉内容大致亦不过如此。这只不过列举一些主要的常见的脉像为主的两兼脉并不是很全面的，兼脉是在脉形、脉理并不排斥的条件下的排列组合，要一一列出是为数很多的，明白这个道理就是了。在讲到兼脉时不必一一列出来，列出来反面繁琐。重要的是一定要掌握准确单脉的指标才能明确是何脉与何脉相兼，如对单脉就不明确，那么在数脉相兼的情况下就更无从分辨亦认不出是何脉与何脉复合相兼了。
兼脉所反应的是两种以上脉像，它的性质亦是它们的“台”或是性质上的“加倍”，例如洪、数都主热，洪数相兼则主热更盛了，微脉弱脉都主虚，微弱相兼则主虚极等。或是两种性质的复合，如浮脉主表，数脉主热，浮数就是表热的脉了；沉脉主里，迟脉主寒，沉迟就是里寒了，三兼脉四兼脉等亦诸多如此。由于兼脉是临床上最常见和主要的，所以不能很好的掌握兼脉就等于在临床上不能掌握脉法和辨证诊病。
