风、寒、暑、湿、燥、火为天之六气，属于正常的气候变化。当人体正气不足，不能适应气候变化；或气候出现异常、剧烈变化，正气无法与之抗衡时，六气就成为致病原因，称为六淫。此外，疫疠亦属外感病证，故在此一并讨论。
六淫(风证、寒证、暑证、湿证、燥证、火证)发病特点有三：一为多有季节性 ，如冬多寒病、夏多暑病，且常与气候的急骤变化有关。二为六淫可单独为病，亦可数淫同病，如风、寒、湿三气杂至，合而为病，六淫尚可相互转化，如风寒化热、湿邪郁久化热、化燥等。三为病由外邪侵入所致，故发病之初常见表证，随病势发展而逐渐出现里证。
六淫辨证之风证
风为阳邪，百病之长，其性轻扬，善行数变，具有发病迅速，消退也快，游走不定的特点。风邪致病常犯诸阳之首的头部、体表与上焦的肺脏，且病位不定，游走无常，发病迅速，变化快，风性主动，常见动摇不定的症状，如抽搐、振颤、麻木、瘙痒、头晕目眩等症状。在临床上还有因机体内部的病理变化而出现上述症状，与外界风邪无关，称之为"内风"，将在脏腑辨证中详述，不属本章范畴。
1.伤风：恶风、微发热，头痛，汗出、鼻塞流涕，咽痒咳嗽、失眠多梦、苔薄白，脉浮缓。
2.风痹：四肢关节及周身关节游走性疼痛。
3.风水：发热、恶风、头面浮肿，小便不利。
4.风疹：皮肤瘙痒，漫无定处，皮肤出现丘疹，或红或白，时隐时现，遇风加剧。
5.风中于络：突然面部麻木不仁，口眼喎斜，甚则流涎。
6.破伤风：外伤后颈项拘息，口噤不开，肢体抽搐、痉挛、角弓反张等。
六淫辨证之寒证
寒为阴邪，易伤人之阳气，其性凝滞，则气血不通，不通则痛。主收引则腠理闭塞、经脉拘急。寒邪侵袭人体，阳气不能卫外，以致邪气入侵致病。病变有伤寒、中寒之分。若寒邪伤于肌表，名曰伤寒；直中脏腑，名曰中寒。至于内寒，为机体阳气不足，属阳虚证，不入六淫范畴。但内寒与寒邪常相互影响，如阳虚内寒之人易于感受外感；而外寒侵入后，常使阳气受损，导致内寒发生。
1.伤寒：恶寒、发热、无汗、头痛、身痛、或咳嗽气喘、鼻塞，脉浮紧，苔薄白
2.中寒：呕吐清水，肠鸣泄泻，脘腹冷痛，痛剧急骤、遇寒加剧，苔白厚，脉沉紧或弦。
3.寒痹：四肢关节疼痛，拘挛，屈伸不利，遇寒加剧
六淫辨证之暑证
暑为阳邪、其性火热，最易耗气伤津。心主火，暑邪亦属火，极易内传，伤及心营。暑必夹湿，常与湿邪相合为病。
1.伤暑：身热，汗多，渴饮、溲赤、疲乏无力、舌红，脉虚数、或纳呆呕恶，脘腹胀满，大便溏泄。
2.中暑：夏季高温突然发热，卒然昏倒、汗出不止，手足厥冷，口渴，呼吸急促、甚则昏迷惊厥、舌绛干燥，脉濡数或大而虚。
3.暑温：发病急骤，初起即高热，汗多，烦渴，舌红苔黄，脉洪数等热入气症状；传变迅速，重者多有神昏抽搐。
六淫辨证之湿证
四季之中，以长夏湿气最盛，故长夏多湿病。除季节因素外，居住环境潮湿也可致病。脾失健运而致的内湿，不属本章范畴。
湿为阴邪，最易损伤人之阳气。脾喜燥而恶湿，湿邪侵犯人体，最易损伤脾阳。湿邪易阻碍气机运行，其性重浊，粘滞不爽，病多缠绵难愈。湿性趋下，病多见下部症状，湿性弥漫，致病范围广泛，且易与它邪合病，如暑湿，寒湿，风湿等。
1.伤湿：恶寒发热、头胀而痛，胸闷纳呆、脘痞、恶心，或口不渴，肢体困重酸楚，疲乏无力，苔薄白而腻，脉濡或缓。
2.冒湿：头重如裹，肢体酸楚，周身倦怠等。
3.湿痹：肢体关节肿痛酸楚沉重，屈伸不利。
4.湿温：身热不扬，朝轻暮重，汗出而热不解，稽留不退，脘闷食少，便溏不爽，肢体困倦等。
5.湿疹：又称浸淫疮，详见望诊之望皮肤。
六淫辨证之燥证
燥邪为秋令之气，发病多在秋季，肺与秋令相应，且喜润恶燥，故燥邪每多伤肺。燥甚则干，临床多以津枯液少为特征。由于内脏阴液亏耗而出现的燥，称为"内燥"不属本章范畴。
临床表现 凉燥——头微痛，恶寒，无汗，咳嗽，喉痒，鼻塞，舌白而干，脉象浮；
温燥——身热有汗，口渴，咽干、咳逆胸痛，甚者痰中带血，以及上气鼻干，舌干苔黄，脉象浮数。
六淫辨证之火证
火与热为同类，火为热之极，热为火之渐。火证可分外感、内伤两大类，凡直接感受火邪或其他六淫从阳化火的火证均属外感。内伤之火证不属本章内容。
火热为阳邪，其性炎上，易耗气伤津，且易生风动血，故临床以高热、烦渴、汗出、神昏谵狂、四肢抽搐、吐血衄血为常见症状。
临床表现 常见的火证有：
1.实火：面红目赤、壮热、口渴喜冷饮、心烦、便秘或泻下粘秽、小便短赤、狂躁不安，甚则神昏谵语、抽搐、斑疹、吐衄。
2.火毒：出现疮疡疔毒，局部红肿热痛，脓血杂见。同时有壮热、口干舌燥、神昏躁狂，舌红、脉数有力等。
六淫辨证之疫疠
"疫"者，传染也，"疠"者，病情危急也。具有传染性极强、发病急、传变迅速等特点，且病情险恶的一类外感病证。类似现代医学中，流行范围广，死亡率较高的一类烈性传染病。疫疠一般分三大类：
1.瘟疫 因感疫疠之毒而引起的病候。
临床表现 初起悸寒而后发热、继而内外俱热而不寒、日晡热甚、身痛，头痛，头汗多，面色垢滞有如烟熏，心烦懊憹，甚则谵语神昏，苔白如积粉。
2.疫疹 因感染燥热疫毒而引起的发疹性病候。
临床表现 初起发热遍体炎炎，头痛如劈，斑疹透露，或红或赤，或紫或黑，脉数，如兼咽喉红肿作痛、舌质鲜红、上有大红点者为烂喉痧；如兼有面、颈、肩、手等部皮肤先现红疹，继成水泡，随即坏死呈黑色者为疫疔(炭疽)。若病人初起即六脉细数沉伏，面青、肢冷、昏愦、头痛剧、头汗多、腹内绞痛、欲吐不吐、欲泻不泻者为闷疫。
3.瘟黄病候 因感受瘟毒挟有湿热而引起卒然发黄的病候。
临床表现 初起可见发热恶寒，随即卒然发黄，或四肢逆冷，全身、齿垢、白眼珠黄色深，名急黄。严重者变证蜂起，或神昏谵语，或直视，或遗尿旁流，甚至舌卷囊缩，循衣摸床，这些都是疫毒内锢于五脏，精气耗竭的危候。
