【闻诊】太息又称“叹息”。太息是指患者自觉胸中憋闷不舒，时时发出长吁短叹之声方感舒服的一种症状。本症在闻诊中须与“嗳气”相鉴别，嗳气是指气从胃中上逆，出于咽喉所发出的声音，古称“噫”，俗称“打饱隔”，临床中不难区分。太息之症多由情志不遂，肝气郁结所致，亦有因虚而致者，但见之不多。《证治准绳·杂病》说:“黄帝曰:人之太息者何气使然。岐伯曰:思忧则心系急，心系急则气道约，约则不利，故太息以出之。……又云胆足少阳之脉，是动则病口苦，善太息，视虚实寒热陷下取之是也。”
【临床意义】临床首当辨清太息之虚实，虚者多以气虚为常见，症见常欲太息但气不足续，常以深吸气后作太息，兼见短气自汗，神疲，倦怠乏力，精神不振，纳少，舌质淡，舌体胖，苔薄白，脉细弱为特点。实证以肝郁气滞为多见，太息特点以长吁短叹，太息后方觉胸中郁闷有所减轻，有一吐为快之感觉，兼胸闷不舒，胁肋胀满，急躁易怒，妇女乳房胀痛，痛经，月经不调，纳少，口苦，眩晕头痛，苔自或黄，脉弦为主症特点，临床中此型尤为多见。
【治法】对于气虚之善太息，治当补中益气，方以补中益气汤、保元汤加减治疗。肝郁气滞之太息，治当疏肝解郁，理气化瘀，方以柴胡疏肝散、加味逍遥散等治疗。以上方药仅供参考，临床还须结合其他症状，选用相应的治疗方法。
