天麻是一种珍贵的中药材，生长在深山峡谷之中，一株只长一个天麻的，叫独麻；一株长一窝天麻的，叫窝麻。
天麻主治肝风头痛、眩晕、小儿惊风等症，功效显著。中国不少深山都产天麻，但保康出的药效最好，这里还有个传说故事。在很古的时候，荆山深处有一个部落，住着百十户人家，过着安居乐业的生活。这一年，部落里突然流行起一种奇怪的疾病。这种病一旦缠身，头痛得像裂开似的，严重的会四肢抽搐，半身瘫痪。部落里的人们占卜求医，但都不见效果。
部落首领平时弄点草药给人们治治头痛脑热。他见人们被病魔折磨而自己又束手无策，心中十分难受，就决心去访求名医，寻找治愈这种病的药物和方法。这位首领听说五道峡有一个神医能治疗这种病，于是带了干粮披星戴月，向五道峡进发。五道峡是山中蜿蜒曲折的大峡谷，四周崇山峻岭环绕，人迹稀少，到哪里去寻找神医呢？这位首领翻越了一座座山峰，走遍了每道山坡终于在一片树林里遇到了一位打柴的老汉。他想从老汉那里打听神医住在什么地方，老汉打量了部落首领一下，说神医这几天到双梯寨去了，让他到那里找一找。这位首领辞别了老汉，又急急忙忙地向双梯寨赶去。这双梯寨，实为耸立在万仞绝壁上的天然石寨。一路上山道崎岖，奇峰插云，这位首领吃尽千万苦，终于攀上了双梯寨。没想到他刚进寨门就感到头晕目眩，一头栽进一洞中，没过多久，四肢也不再抽搐了。他起身打量洞内的东西，发现石桌上堆着一些植物块茎。正在这时，洞外走进来一位老汉，手中端着一碗药，让部落首领喝下去。这位首领一看，眼前的老汉正是在五道峡树林里遇到的那位打柴人。他刚要说话，老汉笑哈哈地拦住他，告诉他生的病和总落的人们生的病一样，要靠一种药材医治。药材已准备好，就放在石桌，让他病好后带回部落里去。这位首领躬身下拜，感谢老汉的救命大恩。老汉告诉他说，这种药材如果吃不完，就把它藏在背阴的烂树叶里，它就会永远用不完。这位首领低身拜，待他抬起头时，老汉已不见踪影了。这位首领知道自己遇到的老汉是神医，他的药材是天赐之物。就把老汉备好的药材放进口袋里，背回到部落里去了。
回到部落，这道领把神医赐的药材熬了一大锅，让生病的人喝下，几锅药水一喝，部落里生病的人逐渐好了。他把剩下的药材，依照神医所嘱，藏在背阴处的烂树叶里，从此，这药材就一年年地繁殖下来。
人们说这药材是神医所赐的上天之物，又专治头晕目眩，半身麻痹瘫痪，就把这种药材叫做天麻了。
现在，人工栽培天麻已获成功了。但到保康五道峡的游客，都不忘购买几个药效好的天麻回去滋补身体。
本品为兰科植物天麻的块茎。主产于四川、云南、贵州等省。目前不少地方已有栽培。冬、春两季采挖块茎，分别称为“冬麻”和“春麻”，除去地上茎，擦去粗皮，浸入明矾水中待30分钟后，捞起蒸至内无白心为度，取出晾至半干，再晒干或烘干。
【处方用名】天麻、明天麻（洗净，晒干，切片用）煨天麻（用麸皮同炒后应用）
【性味归经】甘，平。归肝经。
【功效】息风止痉，平肝潜阳。
【应用】
1、用于头晕目眩。天麻为治眩晕的要药，其功用主要为平肝息风。用治肝阳上亢的眩晕，可与钩藤、石决明等配伍；如风痰为患引起之眩晕，又可以半夏、白朮、茯苓等配伍同用。
2、用于热病动风、惊痫抽搐等症。 天麻虽无清热之功，却具有良好的息肝风、定惊止搐的作用，为治疗肝风内动的要药。对高热动风、惊痫抽搐、角弓反张等症，常与钩藤、全蝎等配伍同用。
3、用于头痛，痹痛，肢体麻木等症。天麻在古方中有治肝虚头痛风湿痹痛等症的记载，如配川芎等以治头痛，配全蝎、乳香等以治痹痛等。此外，对于肢体麻木、手足不遂，常配当归、牛膝等，则为临床所常用。
【用量与用法】3-9克，煎服。研末吞服每次1-1.5克。
【按语】1. 天麻一药，主要的作用是用于治风。它既能平息肝风，又能驱除风湿，不过，现在临床上用以平肝镇痉的居多，为治头晕常用药品。
2. 《内经》上说：｢诸风掉眩，皆属于肝｣。但眩晕之症有虚实之分，当视具体症候，辩证应用。因本品之功虽好，稍嫌温燥，故适用于肝阳上亢所致的头晕，如夹痰湿者亦为适宜；如属血虚肝旺引起的头晕，须配养血柔肝药如当归、枸杞、白芍等同用。至于阴虚液少、舌绛胎剥者，则宜滋肾养阴为主，一般不用天麻。
