杜仲是一味中药，具有补肝肾、强筋骨之功能，主治腰膝疼痛、两足软弱、阳萎遗精、胎动不安等。关于杜仲，还有一个美丽怕传说呢！
很多年以前，洞庭湖货运主要靠小木船运输，船上拉纤的纤夫由于成年累月低头弯腰拉纤，以致积劳成疾，他们10个人有9个患上了腰疼痛的顽症。有一位青年纤夫，名叫杜仲，心地善良，他一心只想找到一味药能解除纤夫们的疾苦。
为了实现这一愿望，他告别了父母，离家上山采药。一路上他走过了潺潺溪流，也走过了荆棘丛生的陡坡。有一天，他在山坡上遇到一位采药老翁，于是满心喜悦地走上前拜见，可老翁连头也不回就走了。杜仲心急如焚，屈指一算离家三七二十一天，老母所备的口粮已吃光，可至今重任渺茫，于是，他又疾步追上前去拜求老翁，并诉说了纤夫们的疾苦。老翁感动泪下，赶忙从药篓中掏出一块能治腰膝疼痛的树皮递给杜仲，指着对面高山叮嘱杜仲：“山高坡陡，采药时可要小心性命！”杜仲连连道谢，拜别了老翁，沿山间险道攀登而去。半路上，他又遇到一位老樵夫，老樵夫听说杜仲要上山顶采药，连忙劝阻：“孩子，想必你家还有老小，此山巅天鹅也难以飞过，猿猴也为攀缘发愁，此去凶多吉少啊……”杜仲一心要为同伴解除病痛，毫无动摇，他艰辛地爬到半山腰时，只听得乌鸦悲嚎，雌鹰对着雄鹰哀啼，好像在劝其快回。杜仲身临此境，真是心慌眼花，肚子也饿得咕咕作响，突然一个倒栽翻滚在山间，万幸身子悬挂在一根大树枝上。过了一会，他清醒过来，发现身边正是他要的那种树，于是拼命地采集。但毕竟精疲力竭，又昏倒在悬崖，最后被山水冲入飘渺的八百里洞庭。
洞庭湖的纤夫们听到这一噩耗，立即寻找，找了九九八十一天，终于在洞庭湖畔一山间树林中找到了杜促尸体，他手上还紧紧抱着一捆采集的树皮，纤夫们含着泪水，吃完了他采集的树皮，果真，腰膝痛全好了。为了纪念杜仲，人们从此将树皮正式命名为杜仲。
为杜仲科植物杜仲的树皮。主产四川、陕西、河南、贵州、云南；江西、甘肃、湖南、广西亦产。 4～6月剥树皮，刮去粗皮，堆置“发汗”至内皮呈紫褐色，晒干。
【别名】 扯丝皮、思仲、丝棉皮、玉丝皮。
【性味归经】甘，温。归肝、肾经。
【功效】补肝肾，强筋骨，安胎。
【应用】
1、用于肝肾不足的腰膝酸痛，下肢痿软及阳痿，尿频等症。能补肝肾，强筋骨，暖下元。治腰痛脚弱，常配补骨脂、胡桃肉，如《局方》青娥丸；治阳萎尿频，可与山萸肉、菟丝子、覆盆子等同用。
2、用于肝肾亏虚，下元虚冷的妊娠下血，胎动不安，或习惯性流产等。能补肝肾，调冲任，固经安胎。治胎动腰痛如坠，可配续断研末，枣肉为丸服，即《证治准绳》杜仲丸。亦可配伍续断、菟丝子、阿胶等同用。现代临床用于高血压症，有可靠的降血压作用。对老人肾虚而又血压高者，可与淫羊藿、桑寄生、怀牛膝等同用；若肝阳肝火偏亢者，可配夏枯草、菊花、黄芩等同用。
【用法用量】煎服，10～15g。炒用疗效较生用为佳。
【注意】为温补之品，阴虚火旺者慎用。
