我们在日常生活中经常会见到一些人早晨起床突然发现嘴歪了，眼也闭合不严了，吃饭时还漏水漏饭，甚至饭后想漱漱口也很困难。平时老感到脸部麻木，尤其在笑时，脸部两侧就显得极不对称。其实，这就是面瘫。它是由支配面部肌肉的面神经受到损伤而引起的，也叫做面神经麻痹，中医称之为“口僻”或“口眼歪斜”。在现实生活中任何人都有可能出现面瘫。
人的面部分布着许多块大大小小的肌肉，这些肌肉有环形的、有条块形的，在面部“横七竖八”地排列着，也正是这些肌块彼此间协调地收缩与舒张，才使人能够自由地做着各种各样的面部动作，如闭眼、睁眼、张口、闭口等，并且会牵动面部的皮肤运动，显示出喜怒哀乐等各种丰富的表情。然而，面部肌肉的协调运动是受面神经所支配的，一但面神经受到损伤，如受细菌病毒的感染、肿瘤压迫、外伤等，则有可能使面部肌肉失去指挥而处于瘫痪状态，导致出现口歪眼斜、肿胀疼痛、不能闭眼、闭口不严等症状。如果损伤了面神经中的感觉神经纤维，还会出现面部感觉异常，麻木不适，以及舌前2/3的味觉迟钝。
中枢性面瘫就是指中枢性面神经麻痹，颜面上部的肌肉并不出现瘫痪，因为闭眼、扬眉、皱眉均正常。双侧面额及对称，双侧眉毛高度与眼裂均对称。导致中枢性面瘫的常见病因是：颈内动脉系统梗塞，尤其是大脑中动脉主干及分支梗塞更为多见，也可因血管瘤、高血压或血管病变所致颅内出血以及颅内肿瘤所致。
引起周围性面瘫主要是指，周围性面神经麻痹时引起的患病部位同侧全部颜面肌肉瘫痪。也就是说面部的上下肌肉都发生瘫痪，由于眼部肌肉麻痹，所以眼睑不能充分闭合，闭眼的同时眼球上窜。患者闭嘴时脸颊肌肉较为松弛，所以会导致口角下垂、抬眉受限、额纹变浅或消失。当我们露出牙齿或开口笑时，口角向健侧牵引，口呈斜卵圆形。由于颊肌的麻痹，食物经常贮留在颊肌与牙龈之间，以致患者必须用筷子将食物掏出，或用手辅助使食物正常咀嚼。
引起周围性面瘫的病因很多，比如我们常见的耳部带状疱疹、脑膜炎、腮腺炎、猩红热、疟疾、多发性颅神经炎、局部感染、如中耳炎、乳突炎、颞骨化脓性炎症等。外伤也有可能导致面瘫，如颅底骨折、面部外伤等。还有就是酒精中毒、糖尿病、维生素缺乏等都有可能导致面瘫。
治疗面瘫的最佳方法就是内外并用标本兼治。现代医学研究表明面瘫为支配面部肌肉的面神经受损，传导功能障碍所致，故在治疗上多采用营养神经的药物进行治疗，事实上效果并不理想，看来一味营养神经、改善神经代谢并不能解决问题。根据医学对该病的认识，在治疗上应当针对病因采取中西医结合的方法以祛风化痰、活血通络为原则疏通经脉，人体的各项机能才能恢复正常。针对面瘫的发病特点，对面瘫的预防主要是，(一)我们平时多注意保暖避免受凉，特别是面部受凉，(二)平时多吃富含维生素B的蔬菜与水果。还有就是保持愉快舒畅的心情对预防面瘫也非常不错。
