糖尿病属于中医消渴的范畴。消渴是以多饮、多食、多尿、身体消瘦为特征的一种疾病。消渴之名，首见于《黄帝内经》。
东汉著名医家张仲景在《金匮要略》中将消渴分为三种类型：渴而多饮者为上消;消谷善饥者为中消;口渴、小便如膏者为下消。
中医认为，饮食不节、情志失调、劳欲过度、素体虚弱等因素均可导致消渴。该病的病机特征是阴虚燥热，以阴虚为本，以燥热为标，且两者互为因果：燥热甚者则阴虚越甚，阴虚甚者则燥热越甚。消渴的病变部位在肺、胃和肾，而以肾脏的病变为重。如果患者肺燥阴虚，津液失于滋润，则会出现口干舌燥、烦渴多饮的上消症状;若患者胃热炽盛，腐熟水谷的能力过盛，则会出现多食易饥的中消症状;若患者肾虚精亏，不能约束小便，则会出现尿频量多、尿浊如脂膏的下消症状;若患者兼有肺燥、胃热与肾虚的因素，则会同时出现多饮、多食、多尿等症状。
糖尿病的病程较长，该病患者的病情常常日久不愈，最终会因气阴两伤而合并出现其他病变。例如，患者若肺燥阴伤，可合并肺痨等病症，若肾阴亏耗，肝失滋润，可合并雀目、内障、耳聋等病症，若燥热内炽，蕴毒成脓，可合并疮疖、痈疽等病症，若阴虚燥热，炼液为痰，痰阻经络，可合并中风偏瘫或胸痹心痛等病症，等等。
在临床上，根据中医理论可将糖尿病分为肺热津伤型、胃热炽盛型、肾阴亏损型和阴阳两虚型。那么，对各型糖尿病应如何进行治疗的呢?
一、肺热津伤型糖尿病
该型糖尿病患者的主要临床表现是：以口渴多饮为主，并伴有口干舌燥，随饮随渴，尿频量多，舌红少津，苔薄黄而干，脉数等。治疗此型糖尿病应以清热润肺、生津止渴为主，可选用《丹溪心法》中的消渴方(可加减)。其方药组成是：生地、花粉各18克，黄连、荷梗(藕秆)各10克，沙参、麦冬各15克，藕汁、姜汁、蜂蜜各适量。每日一剂，用水煎服。患者若因肺热津伤而致气阴两亏则可选用具有益气养阴、生津止渴功效的玉泉丸。其方药组成是：人参10克，黄芪25克，花粉、葛根、麦冬、茯苓各15克，炙甘草6克;患者若肺热炽盛则可选用具有清热泻火、益气生津功效的白虎汤加人参汤(可加减)。其方药组成是：石膏30克，知母9克，粳米15克，炙甘草3克，人参、黄连各6克。患者若烦渴的症状减轻可继续服用消渴方进行治疗。
二、胃热炽盛型糖尿病
该型糖尿病患者的主要临床表现是：以多食易饥为主，且伴有口渴、尿多、形体消瘦、大便燥结、舌红苔黄、脉滑数有力等。治疗此型糖尿病应以清胃泻火、养阴增液为主，可选用《景岳全书》中的玉女煎(可加减)。其方药组成是：石膏30克，熟地黄24克，麦冬、牛膝各9克，知母、黄连、山栀子各6克。每日一剂(病情严重者可每日服两剂)，用水煎服。患者若大便燥结严重可加玄参10克，大黄6克(后下)，若口渴多饮、多食、便溏，或食少、精神不振、四肢乏力、舌淡苔白而干、脉弱，可选用具有健脾益气、生津止渴功效的七味白术散。其方药组成是：人参、白术、茯苓各10克，葛根15克，木香、炙甘草、藿香各6克。
三、肾阴亏损型糖尿病
该型糖尿病患者的主要临床表现是：以尿频量多为主，并伴有尿浊如脂膏，或尿有甜味，腰膝酸软，乏力，头晕，耳鸣，口唇干燥，大便干结，皮肤瘙痒，舌红，少苔，脉数等。治疗此型糖尿病应以滋阴补肾、润燥止渴为主，可选用《小儿药证直诀》中的六味地黄丸(可加减)。其方药组成是：熟地24克，山萸肉、怀山药各12克，丹皮、泽泻、茯苓各9克。每日一剂，用水煎服。患者若有烦躁、五心烦热、失眠、盗汗等症，可加用知母、黄柏各10克(即知柏地黄汤)，若神倦乏力明显，可加党参、黄精、黄芪各15克，若尿量过多且混浊，可加益智仁、桑螵蛸、五味子各10克。
四、阴阳两虚型糖尿病
该型糖尿病患者的主要临床表现是：尿频量多且混浊如脂膏，甚则饮-溲-，同时伴有腰膝酸软，畏寒怕冷，形体消瘦，四肢欠温，面容憔悴，舌淡苔白而干，脉沉细无力等。治疗此型糖尿病应以温阳滋阴、补肾固涩为主，可选用《金匮要略》中的肾气丸(可加减)。其方药组成是：附子(先下)、桂枝各10克，熟地黄24克，山萸肉、怀山药各12克，丹皮、泽泻、茯苓各9克。每日一剂，用水煎服。患者若畏寒肢冷较甚，可加鹿茸粉0.5克(冲服)，若尿过频量过多，可加覆盆子、金樱子、桑螵蛸各10克。
需要说明的是，在治疗上述四种类型的糖尿病时，可根据患者的具体病情适当地加用一些活血化瘀药，如田七、丹参、赤芍、桃仁、红花等，这是因为糖尿病患者大多都伴有血管性病变，用活血化瘀药则有利于延缓其病程的进展。但糖尿病患者必须在医生的指导下运用中药进行治疗，切不可擅自为之。
