跷脉包括阳跷脉和阴跷脉，跷通蹻，属于奇经八脉。强直性脊柱炎是一种慢性、进行性的炎性疾病，主要侵及脊柱关节、骶髂关节以及外周关节，并且还有关节外表现如眼葡萄膜炎、主动脉损害及心脏损害等。笔者在临床实践中体会到，强直性脊柱炎病因病机、证候特点与跷脉有密切相关性。
所累及的组织器官与跷脉相关
病位在跷脉所循行的部位 跷脉分为阳跷脉和阴跷脉，各自有循行部位。“阳跷者，足太阳之别脉，其脉起于跟中，出于外踝下足太阳申脉穴，当踝后绕跟，以仆参为本，上外踝上三寸，以跗阳为郄，直上循股外廉，循胁后髀，……至目内眦”;《灵枢·脉度》曰：“(阴)跷脉者，少阴之别，起于然骨之后，上内踝之上，直上循阴股，入阴，上循胸里，入缺盆上，出人迎之前……属目内眦……”。强直性脊柱炎患者90%出现的外周关节炎，主要累积的是下肢大关节如髋、膝、踝关节，肩关节也有受累，10%～30%的患者出现眼部炎症，还有相关性慢性前列腺炎发病率增高等等，这些组织器官都位于阴阳跷脉的脉络循行部位。
病位与跷脉经气相通的正经循行部位相关 阳跷脉，乃足太阳膀胱经之别脉。“阳跷者，足太阳之别脉”(《奇经八脉考》)。足太阳膀胱经循行为：《灵枢·经脉第十》：“膀胱足太阳之脉，起于目内眦，……从巅入脑络，还别出下项，循肩膊内，挟脊抵腰中，如循旅，……别下贯胛，挟脊内，过髀枢……”。可见，强直性脊柱炎主要侵及的脊柱关节、骶髂关节等主要位于足太阳膀胱经循行部位。
阴跷脉，是足少阴肾经之别脉。“(阴)跷脉者，少阴之别。”(《灵枢·脉度》)足少阴肾经的循行为：“肾足少阴之脉，起于小指之下，……别出跟中，……上股内后廉，贯脊属肾络膀胱;……从肾上肝膈，入肺中，……从肺出络心，注胸中”(《灵枢·经脉第十》)。因此，强直性脊柱炎病变后期出现的心血管系统、肺脏系统、肾脏系统以及神经系统的病变均位于足少阴肾经所循行的部位。
临床表现与跷脉相关
与跷脉基本生理功能相关 跷脉的基本生理功能为：一是主司肢节运动，具有交通一身阴阳之气和调节肌肉运动的功能。二是主管眼睑开合，具有濡养眼目和主司眼睑开合的作用。强直性脊柱炎主要侵犯中轴关节及四肢关节，并常波及其他关节，主要影响人体的关节功能，造成人体畸形及残疾。同时，在其早期症状中，反复出现的急性葡萄膜炎或虹膜炎，是最常见的关节外症状。
与跷脉病候相关 《难经二十九难》：“阴蹻为病，阳缓而阴急;阳蹻为病，阴缓而阳急。”就是说阴跷脉气失调，会出现肢体外侧的肌肉弛缓而内侧拘急;阳跷脉气失调，会出现肢体内侧肌肉弛缓而外侧拘急的病症。
在四肢上有八个经穴与八脉相通，其中申脉通于阳跷，主治腰背强直，癫痫，骨节疼痛;照海通于阴跷，主治咽喉气塞、小便淋沥，膀胱气痛等等。所以，腰背疼痛、强直，骨节疼痛，目病，癃疝，睡眠异常等等都是跷脉病候，也都是强直性脊柱炎常出现的临床表现。尤其是跟腱附着点炎、眼部病变是强直性脊柱炎早期的临床症状或反复出现的临床表现，则是发生于阴阳跷脉的起始部和最终交汇处。
与跷脉经气相通的经络病候相关 阴阳跷脉分别是足少阴肾经、足太阳膀胱经之别脉，故于此二经是经气相通，病候相关。足太阳膀胱经所主病候为：“是动则病冲头痛，目似脱，项似拔，脊痛，腰似折，髀不可以曲，国如结，踹如裂，是为踝厥。”强直性脊柱炎累及中轴关节和外周关节所引起的临床表现基本一致。足少阴肾经所主证候为：“是动则病饥不欲食，面如漆柴，咳唾则有血，喝喝而喘，坐而欲起，目目荒如无所见，心如悬若饥状”(《灵枢·脉度》)。描述了强直性脊柱炎疾病发展后期出现的心、肺、神经系统病变的临床表现以及眼部病变引起的视力障碍甚至失明等。
流行病学特点与跷脉有相关性
发病性别与跷脉生理特点有直接相关性 阴阳跷脉的出入交汇，虽具有内溉脏腑、外濡腠理的功能。但阴跷脉与阳跷脉又功能有别，如《灵枢·脉度》曰：“阴脉荣其脏，阳脉荣其腑。”阴跷脉润五脏而护内，阳跷脉荣六腑而固外。所以，当外邪侵入，阳脉先受之而发病。男女生理有别，男子以阳跷为经，女子以阴跷为经。如《灵枢·脉度》“男子数其阳，女子数其阴，当数者为经，不当数者为络也。”强直性脊柱炎流行病学调查表明，发病以男性多见，男女比例为5：1，而且男性发病重、预后差，女性发病轻、预后好，这与阴阳跷脉的男女之别相吻合。
发病年龄与跷脉生理功能有直接相关性 强直性脊柱炎的临床表现大多见阳跷脉、足太阳膀胱经病候，阴跷脉、足少阴肾经病候较少。说明强直性脊柱炎发病关键是人体的卫气开合功能失常，应为好走、好趋、好步之时，卫气调节不利，腠理开合不协，外邪趁机侵入而致。《灵枢·天年》说：“人生十岁，……故好走。二十岁，……故好趋。三十岁，……故好步。”所以人体好走、好趋、好步之时恰是10岁～30岁的年龄，这符合强直性脊柱炎流行病学调查结论。
综上所述，强直性脊柱炎从病因病机、证候特点以及疾病转归上都与跷脉有密切相关性。我们应当积极去探索和研究从跷脉论治强直性脊柱炎，以丰富和促进中医药对强直性脊柱炎的治疗。
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