在小儿科门诊，常常可以发现这样一些小患者，他们因腹痛前来就诊，就诊过程中却说不清到底哪儿痛；或者在家时痛得大喊大叫，一到医院见到医生却说不痛了，搞得家长一头雾水，甚至认为小孩在说谎。
对此现象，南京医科大学第二附属医院小儿消化科主任医师杨凌芳解释说，这并不是小孩说谎，而是一种很典型的症状。是一种在医学上称之为小儿再发性腹痛的儿科疾病。所谓小儿再发性腹痛指小儿在3个月左右时间内至少有3次以上不连续性的腹痛发作，其腹痛不规则，无明显诱因，可自行缓解。一般腹痛痛点位于上腹部，定位不准确，小儿常指脐围或全腹。有的小儿疼痛不剧烈，不影响小儿游戏、食欲、睡眠，故一紧张、一有新鲜刺激，小儿的目标一转移，马上就不觉得痛了。但也有的小儿发作比较剧烈，常常有消化不良、厌食等症，严重的还会合并呕吐，经常发作会影响小儿学习和生长发育。
杨主任指出，再发性腹痛是小儿时期的常见病、多发病，约占学龄儿童的10%左右，过去认为此类患儿中90%为功能性腹痛，随着诊断水平的提高，B超、CT、CB呼气实验及胃肠道内窥镜检查技术引进儿科后，发现再发性腹痛患儿中有不少是因为胃肠道、胆、胰等器质性病变所致。儿科医师遂把再发性腹痛分为两类，即器质性再发性腹痛和功能性再发性腹痛。
器质性再发性腹痛，常见为胃、12指肠的炎症或溃疡。与成人相比，患儿无典型的临床症状，疼痛不规则，无反酸、嗳气史。小儿胃肠道炎症、溃疡较浅表，X线钡餐检查常呈阴性，直至病情加重、消化道出血、甚至溃疡穿孔才被发现。其次，器质性再发性腹痛中还可由食道炎、炎症性肠病、复发性肠梗阻、便秘、胰腺炎、胆道炎症、腹型癫痫、肠道寄生虫等诸多因素引起，必须依据症状、体症仔细查找。故小儿一旦腹痛，家长必须重视，带小儿到医院就诊，找有经验的医生做适当的检查，以明确病因、彻底根治。功能性再发性腹痛，可由身心两个方面的原因引起。心理因素中最常见的有精神紧张或压抑、家庭不和睦、父母离异、惧怕上学、厌恶某种食物等；躯体因素中多由于小儿处于神经发育阶段，植物神经功能不稳定、肠管功能不良等引起，某些遗传素质亦可造成腹痛。家长必须给予关心爱护，切不可随意指责其是欺骗行为，应仔细查找根源，去除病因、避免发作。在小儿发作时应给予关爱，安抚腹部，或用毛巾温热敷、或适当用些解痉剂，以促使胃肠功能恢复正常。小河
