儿童厌食的发生率不低，大约10%～15%的儿童存在着不同程度的食欲差及厌食问题。
引起儿童食欲不振或厌食的因素很多，除了受到食物、疾病和任性等因素的影响之外，精神因素也是不可忽视的。美国生理学家对情绪与食欲的关系研究表明，儿童的焦虑、忧郁、恐惧和生气等情绪变化可抑制消化功能，导致消化液减少，酶的活力降低，食欲减退，长期下去可致厌食发生。
因此，当儿童食欲差或厌食时，不但要考虑食物合不合孩子口味、孩子是否有病、是否是任性或撒娇，还要考虑是否是受不良情绪的影响。通过与孩子的交谈，通过观察孩子的行为，了解孩子近期的思想活动，发现孩子的症结所在，有针对性地帮助孩子消除不良情绪，以改善和增强孩子食欲。
预防儿童因情绪障碍而致食欲不振或厌食，如下几点值得注意：
1.不要经常在餐桌旁随意训斥孩子；
2.如果孩子食欲不振或食欲低下，应用鼓励、暗示及说服教育的方式帮助孩子进食，切忌采取强制性方式而致孩子产生抵触情绪；
3.注意在日常生活中培养儿童健康心理，培养儿童健康向上的心理状态，有助于改善胃肠功能，增进食欲，预防厌食发生。
