我儿子今年3周岁。2002年8月左右，我发现他颏下长了一个“包块”，经南京医大附属医院诊断为“甲状舌骨囊肿”(附B超复印件)，要手术切除。由于当时孩子小，我们没舍得让他手术治疗，但我们始终为儿子的病担忧。
1、像我孩子的这种“甲状舌骨囊肿”是一种什么病？孩子多大动手术为好？
2、有医生说，这种手术可能要切除部分舌骨，请问这种说法对吗？如果真的要切除舌骨，今后会对孩子语言等方面的发展产生影响吗？
江苏省东台市周泓
您的来信中提到了您3岁的儿子因颈部肿块经南京医大B超检查诊断为甲状腺舌骨囊肿。
此病主要是在胚胎早期发育过程中，由于某种因素导致甲状腺舌骨导管内上皮细胞未退化消失而形成的。囊肿可发生在盲孔(位于口腔内舌根部位)至胸骨颈切迹(胸骨柄部位)的正中的任何部位。囊肿发生感染，自行溃破或切开引流后有皮肤开口者称为瘘。此病往往在小儿时期就成为复发性感染病灶。
甲状腺舌骨囊肿绝大多数位于颈中线，但少数患儿的囊肿也会略偏向一侧，肿块边缘清楚，可随吞咽或伸舌运动而上下活动，如继发感染时，局部可有压痛。典型的甲状腺舌骨囊肿的诊断并无困难，但是与颈部其他疾病发生误诊还是有可能的。因此，必须与颈中线的其他肿块相鉴别。
一，皮脂囊肿和皮样囊肿。
由于这两种肿块与舌骨无相连，因而伸舌和吞咽运动不能随之上下活动。
二，颏下淋巴结炎和结核性淋巴结炎。
淋巴结被感染时，其周围往往伴有感染灶，淋巴结往往有多个，有时融合在一块，诊断也多不困难。
三，异位甲状腺，此病在儿童中较罕见。
甲状腺位于高位颈中，在舌骨的前面，临床上颇似甲状腺舌骨囊肿，易发生诊断错误。因此，可以进行甲状腺扫描和功能检查来鉴别。
您的孩子可以确诊为甲状腺舌骨囊肿，我建议，最好在适当的时期内采用手术切除，这也是目前唯一有效的治疗方法。
2岁以内的婴儿或未发生过感染的囊肿可以暂不进行手术。一般，孩子适宜切除甲状腺舌骨囊肿的手术年龄是2岁以上。在手术中，除了切除囊肿外，同时还要将舌骨切除一部分(至少1厘米)。如果手术中发现有分支的，也要一并切除。临床上，如果患儿只是摘除了囊肿而没有切除部分舌骨，手术后往往会复发。
患儿的舌骨切除一部分后，对孩子今后的语言发展没有不良的影响，您可以放心。
上海市儿童医院普外科主任周德兴
