大多数父母都会自然而然地抚摸宝宝的后背，或者用手指轻揉宝宝的小脚丫。其实，这种父母与婴儿的皮肤接触就是一种按摩。系统的婴儿按摩学名“抚触”，在美国已成为照顾婴儿的一项必不可少的程序。
抚触让宝宝更健壮
抚触是整个手掌对婴儿身体进行轻柔地接触和平滑地触摸，这听起来非常容易，但要想做好是很难的，在美国有执照的婴儿按摩师需要经过长期完整的训练。
婴儿按摩不仅是父母与宝宝情感沟通的桥梁，还有利于宝宝的健康。美国太平洋按摩与康复艺术学校的创办人谢丽尔·米杜尔有着18年婴儿按摩培训经验。她认为，婴儿按摩具有帮助宝宝加快新陈代谢、减轻肌肉紧张等功效。通过对宝宝皮肤的刺激使身体产生更多的荷尔蒙，促进对食物的消化、吸收和排泄，加快体重的增长。按摩活动了宝宝全身的肌肉，使肢体长得更健壮，身体更健康。按摩还能帮助宝宝睡眠，减少烦躁情绪。纽约一家医院实行每天拥抱及抚触婴儿的规定后，1岁以下婴儿的死亡率从30%降至了10%。
抚触宝宝要充满爱心
从婴儿出生的第二天起，就可以给婴儿按摩，母亲是最理想的抚触者。给宝宝按摩最好每天一次，最佳按摩时间为喂奶1小时后，否则宝宝会吐奶。室温最好在25至28摄氏度之间，室内光线不要太亮。按摩者不要留长指甲，接触宝宝身体之前首先要让自已的双手温暖起来。
米杜尔建议应准备好一条柔软的毯子，几条干净的毛巾，一瓶婴儿专用的护肤乳液，另外还要有平静的心情。她认为，抚触宝宝一定要充满爱心，同时还要观察宝宝是否享受，一旦宝宝表现出不喜欢的样子，就应该马上停止，一般做一套按摩只需要20分钟。
婴儿按摩基本方法
米杜尔在《婴儿按摩手册》中建议初学者采用以下按摩方式：
全身运动：全身运动就是给宝宝热身。抚触者坐在地板上伸直双腿，为了安全铺上毛巾，让宝宝脸朝上躺在你的腿上，头朝你双脚的方向。在胸前打开再合拢他的胳膊，这能使宝宝放松背部，肺部得到更好的呼吸。然后上下移动宝宝的双腿，模拟走路的样子，这个动作使大脑的两侧都能得到刺激。
胸膛和躯干：两手分别从胸部的外下侧向对侧肩部轻轻按摩，然后由上而下反复轻抚宝宝的身体，如果他表现出不舒服的样子，换下一个姿势。这个动作使宝宝呼吸循环更顺畅。
胳膊和双手：用一只手轻握着宝宝的左手并将他的胳膊抬起，用另一只手按摩宝宝左胳膊，从肩膀到手腕，然后每一个手指的按摩，轻轻摩擦宝宝的小手，将他的手掌和手指打开。另一侧做同样的动作。这可以增加宝宝的灵活性。
腹部：轻轻地用整个手掌从宝宝的肋骨到骨盆位置按摩，用手指肚自右上腹滑向右下腹，左上腹滑向左下腹。腹部按摩帮助宝宝排气、缓解便秘。
腿部和脚部：用一只手扶着宝宝左脚踝，把左腿抬起，用另一只手按摩宝宝的左腿，从臀部到脚踝，然后用手掌抚摸宝宝的小脚丫，从脚后跟到脚趾自下而上的按摩。另一侧做同样的动作。按摩腿脚能够增强宝宝的协调能力，使宝宝的肢体更灵活。
背部：如果你的宝宝不介意后背朝上，可以试着让他俯卧在你腿上，用手掌从宝宝的脖子到臀部自上而下的按摩。也可以让宝宝平躺，用一只手托起宝宝的臀部，另一只手轻轻地从脖子慢慢向下揉搓宝宝的脊梁骨。背部按摩有助于增强免疫力。
脸部：用你最柔软的两只手指，由中心向两侧抚摸宝宝的前额。然后顺着鼻梁向鼻尖滑行，从鼻尖滑向鼻子的两侧。多数宝宝会喜欢这个手法，他们以为是在做游戏，但是如果你的宝宝觉得不舒服就先停止做这个动作，隔天不妨再试一次。
在给宝宝做按摩的时候，不妨放一些轻音乐，同时轻声细语地跟他说话，“妈妈给你捏捏小脚丫”，“这是你的大姆指……”，在按摩的同时，刺激宝宝大脑的发育。
但是婴儿按摩并不适合所有的宝宝，发高烧、骨折、皮肤感染的宝宝都不能做按摩，患有其他疾病的宝宝是否能做按摩应听取医生的意见。
