脐带是胎儿与母亲相互“沟通”的要道，通过脐静脉将营养物质传递给胎儿，又通过脐动脉将废物带给母亲，由母亲代替排泄出去。在胎儿出生后，医生会将这条脐带结扎，新生儿将与母体“脱离关系”，成为一个独立的人。但是残留在新生儿身体上的脐带残端，在未愈合脱落前，对新生儿来说十分重要。因为脐带残端是一个开放的伤口，又有丰富的血液，是病原菌生长的好地方，如处理不当，病菌就会趁机而入，引起全身感染，导致发生新生儿败血症。因此，护理好脐带是护理新生儿的重要内容之一。
脐带脱落的时间与新生儿出生后结扎脐带的方法有关，如残留端很短，则生后3-4天很快脱落。反之，则需5-7天才脱落。如果7天以上，甚至更长时间不脱落，应到医院做进一步检查并进行处理。如果残留的脐带变得干黑色，可用95%的酒精轻轻擦洗，干黑的脐带即可脱落，如仍不脱落，应到医院进行处理，决不可盲目地剪断。
脐带没有脱落前，要保持脐带干燥，新生儿从医院回家后，无特殊情况，如无脐部感染，则可以不用纱布覆盖，这样可促使脐带更快地干燥脱落。千万不能使湿衣服或尿布捂在脐部，如果覆盖的纱布湿了要及时更换，更换时打开纱布后，用75%的酒精棉球，轻轻地从脐带根部向周围的皮肤擦洗，不可来回地乱擦，以免将周围皮肤的病菌带入脐根部，而发生感染。
脐带脱落后，脐部可留有一层痂皮，会自然脱落，正常情况下是干燥的，不必再做任何处理。如果脐部潮湿或有少许液体渗出，可用消毒棉签蘸75%的酒精轻轻擦净，再用75%的酒精涂在脐根部和周围皮肤上，决不可用龙胆紫涂在脐部，这样做不仅影响对脐部感染情况的观察，还可使脐部表面结痂，使下面的脓性分泌物不易排出，而加重感染。
如果发现脐部有白色肉芽长出，或脐部有脓性分泌物而且周围的皮肤红肿等现象，应及时到医院进行处置，以防病情加重。
