急性中耳炎是儿童的常见病，是中耳的黏膜、骨膜发生急性炎症，常见于婴幼儿，通常在感冒几天后，发生急性中耳炎。那么，感冒是如何形成急性中耳炎的？
因为中耳的咽鼓管内侧开口与口鼻相通，而婴幼儿的咽鼓管短、宽而平直，且婴幼儿易患上呼吸道感染，细菌和病毒很容易通过咽鼓管入中耳感染发生急性中耳炎。经咽鼓管途径感染最为常见。除感冒外，其它情况如喂奶不当、婴儿头位过低、游泳方式不当、或擤鼻不当等病菌就可以随奶液、污水及脓涕等入侵而发病。以在患感冒或急性传染病时，孩子的抵抗力下降容易发生急性中耳炎。而最常见的是细菌引起的中耳化脓性感染。
在患感冒或肺炎并发急性化脓性中耳炎后，开始耳朵还没有流脓，尽管患耳有不适感、耳痛，但婴儿常因缺乏表达能力而表现为啼哭不止、抓耳、摇头而查不出原因，数日后因耳内流脓才发现患了中耳炎。
通常情况下，在中耳炎病变发展到一定阶段，鼓膜可以自行穿孔，可见外耳道有脓液外流。如果脓液引流不畅可以出现乳突炎。中耳炎经治疗后炎症消退，穿孔就自愈。如果治疗不当或身体抵抗力下降，病情可迁延不愈，如耳朵流脓超过2周，即转变为慢性中耳炎。
急性化脓性中耳炎的治疗以消炎止痛为主，一般说来，由于本病多为细菌感染，在医生指导下用抗生素治疗，首选青霉素、红霉素等，重要的一点是家长用棉签将耳道的脓性分泌物引流出来。如果已变成慢性中耳炎，则不用抗生素治疗，主要是清除耳道的脓液。
