新生儿核黄疸：亦称新生儿黄疸脑病。新生儿体内胆红素过高，就可和脑细胞结合，从而使脑细胞功能发生故障，也就是引起新生儿今后智力差的一个重要原因。
新生儿脑膜炎：这是一种死亡率较高的疾病，由于细菌及毒素直接侵犯到脑细胞组织，使脑细胞功能受到严重破坏。
产伤引起颅内出血：由于颅内受压及撕裂使血管破裂出血，出血部位脑细胞血循环受障碍，因而得不到营养而使脑细胞变性坏死，从而影响孩子日后智力。
新生儿过度窒息：即新生儿出生时没有呼吸或心跳很慢，若抢救及时，恢复较快对日后的智力可无影响。若抢救不得力使脑缺氧时间过长而损害脑细胞，日后智力就会受到不同程度的影响。
新生儿低血糖：尤其早产儿更为多见，由于神经组织在一般情况下几乎完全利用糖作为代谢能源，若反复发生低血糖或低血糖发生时间过长都会产生持久性脑功能障碍，从而影响智力发育。
新生儿营养不良：特别是蛋白质的供应不足而影响脑细胞的生长。大脑发育的关键时期是怀孕后期3个月到出生后6个月，称为神经细胞的激增期。脑细胞有一个特点，就是其增殖是一次性完成，错过这个机会就无法补偿了。新生儿也就正处在这个关键时刻，若喂养不当，造成营养不良，使新生儿脑细胞永久性地减少，智力发育缺陷。
此外，父母本身有智力缺陷及遗传基因或染色体异常、近亲结婚、妊娠早期的病毒感染、不良药物以及饮酒、吸烟等，均能影响孩子日后的智力发育。
