当父母听到宝贝有咻咻的喘鸣声，或咳嗽一直好不了时，就会开始担心“这是气喘吗？如何治疗？如何照顾？发作时怎么办？如何预防发作？”这一连串的问题，我们请专业医师告诉你。
气喘的症状
气喘由慢性呼吸道炎症引起，主要是因为气道的过度反应而造成急性的气流阻滞，症状会反复出现，平时可能没有症状或症状轻微。发作时会造成呼吸道黏膜肿胀、呼吸道狭窄，病童会出现间歇的呼吸困难、出现咻咻的喘鸣声或是咳嗽等症状，症状会自行缓解，或是经由适当药物治疗而改善。
为什么会气喘？
气喘发生的致病机制到目前为止都还不是很明确，不过气喘的发生除了与家族遗传有关之外，环境也是重要的影响因子。当气喘病童的呼吸道接触到诱发因子(例如过敏原、病毒感染、温度变化等)，气喘就容易发作。
小心！这些刺激物容易造成气喘
会造成气喘发作的原因很多，除了过敏原的刺激之外，一些生理及心理因素也都会影响。
常见的过敏原：包括尘埃、灰尘、宠物的皮屑及毛发、霉菌的孢子、蟑螂及花粉等等。
其他诱发因子：如呼吸道病毒感染(感冒)、空气污染(机动车的废气、煮菜的油烟、香烟)、刺激的味道(如香水、芳香剂、油漆)、药物(如阿司匹林、非类固醇之抗发炎药物)、剧烈运动、温度变化及情绪剧烈起伏，都会诱发气喘发作。
如何判断宝贝是否有气喘？
由于婴幼儿的气喘，不像成人一样可以由肺功能的测量来诊断，一般都是根据临床的症状、对于药物的反应情形，以及病童的病史、家族史来诊断；而一般检测过敏原的皮肤针刺试验、血清中的特异免疫球蛋白(IgE)及过敏原的检验，都可作为气喘诊断的参考。此外，父母也可通过以下情况来判断，若宝宝有下列的状况，就可能考虑是气喘：
1 曾经出现反复发作的气喘症状，例如咳嗽时出现咻咻的喘鸣声。
2 气喘病或是异位性体质的家族。
3 宝宝在没有感冒时，会出现夜间咳嗽。
4 剧烈运动之后出现咳嗽或是咻咻的喘鸣声。
5 接触有毛动物、二手烟或是空气污染时，会出现咳嗽或是喘鸣声。
6 接触某些药物(如阿司匹林)会有气喘的症状。
7 当症状出现时，使用支气管扩张剂等气喘药物后，症状得到缓解。
