缺铁性贫血大多起病缓慢，无特殊表现，不为父母所注意。其主要表现为烦躁不安，精神差，孩子变得好静不好动和食欲不好等症状。此时父母如注意孩子的面色，可发现患儿两眼巩膜发蓝，皮肤和口唇的颜色逐渐变得苍白。随着贫血的加重，孩子容易发生疲劳，甚至在稍稍活动后就会出现气喘。患儿的毛发也变得无光泽，乃至变细、变软。因此，应在孩子有烦躁不安、不活泼、食欲不好这些症状发生时，就应及时带孩子去医院检查是否有贫血的存在。
贫血可影响孩子的体格生长和智力发育，小儿的身高生长落后，上课时注意力不集中，记忆力下降；还影响孩子的免疫功能，使孩子容易发生感染，因而经常生病。
缺铁性贫血的治疗，应根据孩子的年龄和贫血的程度而制定不同的方法。轻度贫血主要是饮食治疗，既要供给丰富的蛋白质饮食，也不能忘了含铁较多的绿色蔬菜的供给，特别要注意荤素食品的搭配和同时供给，这样更有利于铁在人体内的吸收。含铁丰富的食物有猪肝、鱼、肉、蛋类、绿叶蔬菜、黄豆、海带等。中度以上的贫血必须服用适量的铁剂治疗，如硫酸亚铁或葡萄酸亚铁糖浆。补铁的同时应口服维生素C，以有利于铁的吸收。此外，还应找出引起孩子贫血的原因，及时治疗某些疾病。即使贫血已经治愈，也应注意营养物质的补充，以预防孩子的缺铁性贫血。
