宠物过敏是指对动物皮屑、唾液、尿液或粪便的一种免疫反应。动物毛发本身不太容易引起过敏，但毛发中会夹杂花粉、灰尘、霉菌和其他过敏原。对宠物过敏的孩子吸入宠物皮屑，或者接触唾液或粪便后，他的免疫系统就会进入警报状态，释放出组胺和其他40多种化学物质来对抗这种过敏原。
组胺会使鼻子和呼吸道发炎，化学物质则可能引起以下众所周知的过敏症状：流鼻涕、流眼泪、打喷嚏以及像咳嗽或气喘等哮喘症状。事实上，大多数哮喘都是从儿童期早期开始的，并且可能是由动物引起的。如果过敏原接触到孩子的皮肤，他也许会长皮疹或荨麻疹。
所有动物，包括狗、仓鼠、几内亚猪等，尤其是猫，都可能引起过敏孩子的反应。
