在医学上，儿童多动症称为“轻微脑功能失调”，患儿往往注意力不集中，好做小动作，做事缺乏耐心，容易出差错。这些患儿的学习成绩一般都较差。由于他们情绪改变快，难以控制自己，所以脾气大，在学校不遵守纪律，喜欢搞恶作剧，因此经常让家长和教师大伤脑筋。
近年来有人发现，儿童多动症与患儿摄入的营养成分有关。如果能适当调整患儿的饮食，在一定程度上可以缓解症状。
医学家们发现，含水杨酸盐多的食品（如番茄、苹果、橘子、杏等）、某些食品添加剂，如调味用的胡椒油、味精及某些食用色素，与儿童多动症有关。若限制上述食品及添加剂的摄入，有近一半患儿的多动症会消失。如再恢复这些饮食，多动症又会重新出现。
另外，高糖饮食也可以引起多动症。高糖饮食会使儿茶酚胺等神经递质分泌不足，从而引起多动。喜欢吃糖果的儿童，嗜糖如命，他们往往也冲动任性、情绪不稳、易发脾气、睡眠不安稳。由于注意力不集中，学习成绩也就较差，他们的这些症状也类似于多动症。
食入含铝过多的食物，如油条、油饼及使用含铅过高的餐具、食用含铅高的食物，如爆米花等，也可以引起脑神经生物化学的改变，影响视觉、记忆、感觉、思维、行为等方面的变化，出现多动症。
患多动症的儿童可多吃鱼。鱼类脂肪中含有大量不饱和脂肪酸，对脑细胞的发育有重要的作用，还可以改善脑功能，提高记忆力、判断力。
另外，患儿还宜多食富含卵磷脂和B族维生素的食物，平时给孩子多吃一些瘦肉、蕈类、豆制品等含卵磷脂多的食物，对改善记忆也有帮助。因此，食用蛋黄、豆制品、鱼头等，对多动症儿童也是有益的。
要经常食用富含蛋白质的食物，如鸡蛋、牛奶等，它们可使体内有关氨基酸增多，缓解多动症。
在微量元素方面，应食富含铁和锌的食物，如动物肝脏、动物血，以及一些海产品（鱼、虾、牡蛎、海带等）。为了平衡膳食，每天还应食用新鲜蔬菜和水果。
最后，科学家们建议，对因遗传造成的多动症儿童，不宜服用水杨酸类药物，也不宜多用含水杨酸较多的食物，食品中少加调味品，这样更有利于儿童的健康成长。
