智商高低与遗传、营养状况和脑的使用有一定关系。但相对而言，脑发育期间的营养状况，往往具有更为重要的地位。如果您想使孩子更聪明，不仅要注意婴幼儿时期的营养，还要十分注意怀孕期和哺乳期间母亲营养。?
大约在受精卵形成后十周左右，神经细胞便开始迅速增殖，到出生后20个月基本完成。连接神经细胞的神经胶质细胞的增殖，在受孕后第18周开始，一直持续到2岁左右。包围神经细胞突起的髓磷脂鞘，也是在受孕后18周前后形成的。大脑活动与神经胶质细胞及髓磷脂鞘有密切关系，早期营养不良，影响了神经胶质细胞的增生和髓磷脂鞘的健全，因而脑的功能也随之降低。
科学家研究认为，大脑中的脱氧核糖核酸分子(DNA)的合成和脑细胞分裂的停止时间，要比脑本身的发育停止的时间更早，一般来说，当婴儿出生后12—15个月，DNA的合成和脑细胞的分裂已经完成，以后脑细胞的数量不再增加，而只是体积的增大。如果在出生到断乳期间营养不良，细胞分裂便会减少减缓，从而使一生中的脑细胞数目，永远低于正常水平。如果在怀孕期间就营养不良，那末在出生时的脑细胞数目就更少了，当然就更会影响到以后智力的发育。?
对营养不良小儿的大脑和正常儿的大脑的发育过程进行比较研究，结果显示，脑细胞数目减少的比例大致是：如果胚胎时期营养不良，大脑细胞总数可以减少17%；如果断奶以后营养不良，大脑细胞总数也会减少18%，如果出生前、后都营养不良，则大脑细胞总数可减少40%，并且DNA数量与重量相应下降。如果营养不良状况持续下去，则不仅是细胞数目减少，细胞体积也缩小，每个细胞内所含的脂类也减少。而如果从怀孕初期到出生后2岁，这一段时间的营养状况还可以，而以后发生营养不良时，DNA和脑细胞数目都会正常，仅仅是细胞的形状较小，只要营养状况得到改善，智力很快会恢复正常。?
从脑的构成成分来看，脂质占脑干重的55—60%，髓磷脂鞘的大部分含脂质更多，它是神经传导等智力活动的重要物质。蛋白质占脑干重的30—35%，它是构成脑的主要物质，核酸是由葡萄糖和叶酸等合成的。糖是脑活力的最主要能源。还有钙，能够抑制脑神经经常兴奋；维生素C对大脑功能能起到润滑的作用，维生素B对脑的蛋白质代谢，有多方面的作用。从而使婴幼儿的头脑发育良好，婴幼儿孕妇、乳母都必需十分重视和一些营养成分的摄取。从脑发育来看，两岁时脑发育将近90%，综上述营养素的充分摄取，至少到两岁。如果怀孕时期或者哺乳营养状况较差，需要在以后补足上述营养素的充分摄取，至少应在4岁。
