发烧是键许多疾病常见的的症状之一，腋下体温37度—38度为低度发热，38度-39度为中度发热，39度以上为高热。有的患者体温已超过37度就急忙服用退烧药，这样不仅不利于机体对抗病原体，还有可能掩盖病情，延误诊断。
发热既是疾病的病理现象，又是机体的一种防御反应。多数发热有赖于集体对产热和散热两方面的调节。多数发热由感染导致，当机体受到细菌、病毒、支原体、立克次体、寄生虫及其代谢产物侵害后，体内的白细胞产生并释放内热源，间接地刺激人体体温调节中枢，使产热增加、散热减少，因其体温增高。
患者体温低于38.5度，如无明显全身酸痛症状时，不宜马上扶用退烧药。因为发热可以使心跳加快，血液循环加速，有利于毒素的排泄;
并可促进白细胞数量增加，增强抗体杀灭毒菌的能力;同时体温的变化还是医生诊断疾病的重要依据。这是出给患者对饮用温盐水外，可采用物理降温的方法：例如用凉毛巾敷在患者额头，用百分之四十五到百分之五十的酒精擦拭四肢等。
患者体温高于38.5度时，在医生正确诊断疾病的同时，需及时服用退烧药。否则体温过高或持续发热，可大量消耗体力和精力，引起头痛头晕、全身酸痛、寒颤、失眠，甚至昏迷。小儿高热及发生惊厥，严重者可危及生命。
退烧药中队乙酰氨基酚、阿司匹林、布洛芬效果较好，吲哚美辛常用于长期或癌症发热，安乃近用于急性高热且病情危急者。口服退烧药不可过量，服用需间隔6小时以上，否则可导致患者大汗淋漓=脱水、虚脱。10岁以下儿童不宜使用阿司匹林，避免发生瑞夷综合症。
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