1．人类恐惧有一部分来自天生本能。
譬如，若把刚生下来的婴儿，忽然一举一放，婴儿就会呼吸停止，双手伸展，这正表示他知道害怕。此外，新生婴儿容易对喧闹或突然而强烈的刺激，产生惊恐反应。有学者认为：一岁内的小婴儿害怕陌生人，儿童害怕黑暗、鬼怪、风雨、闪电等等都不是后天学习的。
2．敏感
我们常可发现一些小孩出生以后就会出现过分敏感和难以照顾的现象，他们对声音、突然的动作、环境改变等现象反应特别激烈。其主要成因乃是因为中枢神经系统天生就比其他孩子敏感。这类儿童，很容易因一些轻微声音而惊哭，因此比一般小孩更容易产生害怕情绪。
3．遗传
一些心理学家认为惧怕来自遗传。
